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挂了电话，弄得我灰头土脸的。前几天我去找过他，他一看见我大吃一惊：“你怎么回来了？”我笑道：“你这个警察不合格呀，我一回来就去派出所报到了。”严盾盯了我一会儿，开口笑了：“哈，我还以为你越狱了呢。对，你去报过到。怎么，这次出来有什么打算？”我半开玩笑半认真地说：“这次我记住了，不听你的话是要吃大亏的，以后坚决照你的指示办事儿。”严盾开心地笑了：“我相信你，再不长记性可真的不是好汉了。”中午，严盾把我请到外面吃了一顿饭，从孙朝阳开始，一直讲到了强盗的祖宗柳下跖，目的只有一个，让我坚决不要走回头路。我装模做样地听，心里打算的却是另一番景象。吃到最后，他好像觉察到了我是在敷衍他，脸耷拉下来，命令我按时到派出所“点名”，他必须随时了解我的动向。我答应了他，开玩笑说自己又踏上了“二劳改”的路程。说是那样说，从那以后我一次也没去派出所，最多有时候给他打个电话，说说自己最近的打算，让他放心，因为我总觉得自己欠了他很大的一个人情，尽管说不上来到底是欠在哪里。

开业那天，我几乎没叫别人。有些知道的，就自己来了，或者拿点儿礼金，或者点一大桌子菜，算是恭喜了。我们那桌没有几个人，胡四、林武、小广是一起来的，凤三和老辛是一起来的，再没有别人，我和金高几乎没有露头，一直在那个房间坐着。我正式把吴振明调过来了，他不上桌，帮我招呼着客人。胡东从得知我包了凤三的饭店那天起就一直呆在这里，我也没说什么，愿意来就暂时在这里吧。有一次金高说，这种人还是撵他走吧，早晚得给你惹事儿。我说，现在撵他不好，以后有机会再说吧。那天小广又喝大了，又唱又跳，最后举着一把钱走了，说要去嫖娼。

胡四把我拉到一个角落里告诉我，小广可真不容易，生意不好，对象好像也有外遇。最难受的是，没有人瞧得起他。他又爱面子，整天无精打采的。去年常青打过他一次，后来不了了之了。前一阵又被黄三砍了，砍得挺厉害，在家里躺了一个多月。“他去找过我，让我帮忙收拾一下黄三，”胡四叹着气说，“你说这样的事儿我怎么帮他？打轻了，黄三那种人感觉不到什么，打重了，为这事儿出点麻烦又不值得，我正为难呢。他说要找祥哥，我没让他们见面，祥哥现在刚出来，有些事情还转不过弯儿来，万一发了毛去找黄三可就麻烦了，到现在小广也没见着祥哥呢。”

“小广太窝囊了，”我说，“他以前的那些伙计呢？跟伙计们打个招呼不就完事儿了？”

“他能那么想还好了呢……以前的伙计应该能帮他，可是他不想用人家，自己又装'纯纯'。”

“他怎么不告诉我呢？”

“告诉你？”胡四苦笑道，“他那么爱面子的一个人会把难处告诉你？不怕你笑话他？”

“要不我派人帮帮他？黄三本来就欠揍，当初跟他哥哥一起绑我弟弟……”

“打住打住，”胡四瞪起了眼，“你千万别出面，一出面就'炸'了，现在警察很注意你，尤其是严盾。”

“你以后少在我面前提什么严盾，脑子容易乱，”我推了他一把，“放心，我自己又亲自不去，警察注意也没用。”

“别'膘'了，只要是你安排的，不出事儿便罢，一出事儿你就得进去，小心为妙。”

“那我就不管了，”我摇了摇头，“这小子是怎么混的嘛……你也不想帮他？”

胡四说：“我很为难……不过我跟你交个底吧，其实我跟小广没有什么深交情，无非就是一起打过劳改。他喜欢来找我玩儿，我也喜欢他文绉绉的那个劲，在一起搀和着玩儿就是了，跟咱们的交情是两道劲。帮他也可以，不帮他也说不出什么来……这么说吧，帮了是交情，不帮是公道，明白我的意思吗？”说到这