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不知他還會發表意見，以為他只不過是陪襯哈卡斯特探長的一個下屬而已。

&ldo;真對不起，幫不上什麼忙，&rdo;華特豪斯小姐說。

&ldo;我也覺得遺憾，&rdo;哈卡斯特說。

&ldo;像你這樣有知識，有判斷力，而且觀察敏銳的人，如果能為我們做證人，一定大有幫助。&rdo;

&ldo;但願我會看見什麼的，&rdo;華特豪斯小姐說。她的聲音忽然間宛如少女一般，充滿憂思。

&ldo;你的弟弟，詹姆士&iddot;華特豪斯先生如何呢？&rdo;

&ldo;他啊，他什麼也不知道。&rdo;華特豪斯小姐譏笑著他。&ldo;他永遠一無所知。總之，那時間他在海爾街的&l;蓋恩福特＆史威坦哈姆事務所&r;。噢，不，詹姆士不可能給你們任何幫忙的。我剛才說過了，他中午是不回來吃飯的。&rdo;

&ldo;通常他都去哪裡吃中飯？&rdo;

&ldo;他通常都到&l;三根羽毛&r;吃三明治，喝咖啡，那地方很不錯，以快餐出名。&rdo;

&ldo;謝謝你，華特豪斯小姐。啊，我們不再打擾你了。&rdo;他站起身，走出廊道。

華特豪斯小姐也跟著送出來。柯林&iddot;藍姆拿起門邊的高爾夫球棍。&ldo;這根球棍不錯，&rdo;他說。&ldo;棍頭蠻沉重的。&rdo;他放在手上掂了一掂。&ldo;我看你是有所準備嘛，華特豪斯小姐。&rdo;

華特豪斯小姐微微吃了一驚。&ldo;說真的，&rdo;她說：&ldo;我也不知道這根球棍怎會跑到這裡來。&rdo;

她迅速地搶過球棍，插進球袋裡。

&ldo;虧你想出這樣一個好方法，&rdo;哈卡斯特說。華特豪斯小姐打開大門，讓他們出去。

&ldo;唉、&rdo;柯林&iddot;藍姆嘆了一口氣，&ldo;雖然你從頭便下功夫討好她，也沒打聽出多少。那是你經常不變的手腕吧？&rdo;

&ldo;像她這類型的人，有時候這招很管用。對付這種挺得硬邦邦的人，只有拍馬屁。&rdo;

&ldo;她像是終於獲得一碟辱酪的小貓一樣，歡喜得咪咪叫，&rdo;柯林說。

&ldo;不幸，我們什麼也沒得到。&rdo;

&ldo;沒有嗎？&rdo;哈卡斯特說。何林迅速地瞪著他。&ldo;你心裡有什麼鬼？&rdo;

&ldo;只是一個很微末的細節，也許毫不重要。佩瑪練小姐上街購物併到郵局去，但她沒有向右卻向左轉，根據瑪汀戴所敘述的，那電話大約是在一點五十八分打來。&rdo;

柯林奇怪地瞪著他。&ldo;儘管她否認了，你仍然認為那電話可能是她打的？她說得很肯定的啊。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;哈卡斯特說：&ldo;她是說得很肯定。&rdo;他的聲調顯得暖昧。

&ldo;如果是她打的，那是為了什麼呢？&rdo;

&ldo;啊，都是&l;為什麼&r;，&rdo;哈卡斯特不耐煩地說。

&ldo;為什麼？為什麼？為什麼儘是這種無聊事？如果電話是佩瑪績打的，她為什麼要那女孩到那裡去？如果電話是別人打的，又為什麼要把佩瑪編小姐拖進來？我們什麼線索也沒有。如果那個瑪汀戴和佩瑪蠕小姐是相識的，必然知道那打電話的人是不是她，或者至少聽起來知道像不像她的聲音。噢，十八號的收穫不多，看看二十號是否運氣會好些罷。&rdo;

第八章