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心被提起来，在袭人面前，多少也服帖些。哪有磕头作揖地把人家留下来，然后又不放在心坎上的缘故？

在上头的人眼里，袭人这丫头知大礼且举止稳重，颜色不够十分贤德却够十分。但是各花入各眼，对宝玉来说，纲常伦理本就是人生的赘瘤，兄弟中的尊卑他都不放在心上，何况这主奴之分。花袭人若一味摆着君子淑女的款，宝二爷还不气闷得要命？所以收了之后，该放的时候也要放一放。

宝玉生日，怡红院的众丫头另凑了份子，要在晚间吃酒取乐。这事是背着老太太、太太的，但是深得宝二爷之心。贤德如袭人，本该约束大家别太放纵的，可是对这没多大干系的乐事，不如更办出些花团锦簇的热闹来，让宝玉畅心满意。宝玉回房后，袭人先报个喜讯儿给他：“你放心，我和晴雯、麝月、纹儿四个人，每人五钱银子，芳官、碧痕、春燕、四儿四个人，每人三钱银子，共是三两银子，早己交给柳嫂子，预备四十碟果子。我和平儿说了，已经抬了一坛好绍兴酒藏在那边了。我们八个人单替你过生日。”

关门之后，少不得安排起来，袭人筹划且不用高桌，把张花梨木的圆炕桌子放在炕上，大伙儿围着坐。又不分主次，又得了宽卸正装只着紧身小袄的便宜，忒对了宝玉的景儿。慢着，这尚不够，宝玉提议要占花名儿，袭人又有一好建议：“这具玩意虽好，人少了莫趣。”要邀人能邀谁呢？反正不外是宝玉的宝姐姐、林妹妹、云姑娘、琴姑娘诸人，宝二爷见了谁，还不是欢欣鼓舞的？商议妥当了，袭人同晴雯亲自去叫，众姐妹说不得都来了。“寿怡红群芳开夜宴”，是花姑娘为宝二爷提调的一场好戏，桩桩件件，独具匠心。人说抓住了男人的胃，就可以抓住男人的心。这是对普通大众说的，宝二爷锦衣纨绔，饫甘餍肥，他的脾胃自是另一样，花袭人是深得其心的。

把一个人的脾气秉性摸透了，才可以按脉开方，一针见血。那日在王夫人的雷嗔电怒之中，病中的晴雯被从炕上拉下来，撵出大观园去。芳官和四儿也被家人领了出去，吩咐随意配人。因为怡红院里，连私下里的玩笑话太太都知道，却单单不挑出袭人并麝月秋纹的错来，宝玉稍有见疑之心。他道：“你是头一个出名的至善至贤之人，他两个又是你陶冶教育的，焉得有什么该罚之处！只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压倒人，惹人厌。四儿是我误了他：还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来做细活的；众人见我待他好未免夺了地位，故有今日。只是晴雯也是和你一样，从小在老太太屋里过来的，虽然他生得比人强些，也没什么妨碍着谁的去处，就只是他情性爽利，口角锋芒，究竟也没见他得罪那一个！可是你说的，想是他生得好了，反被这好带累了。”宝二爷虽有富贵闲人之称，可也并非光吃饭不管事，这席话就是见微知著之言。据说警探们办案的时候，如系谋杀，就先看他死后谁能得到些利益或摆脱些干系，然后这就是最佳突破口，以此查凶###不离十。同样，有人遭陷害，进谗言的也多是与之同一层次、利害相关的人，晴雯被逐，袭人定然难辞其咎。此中的真假是非且不说，反正今日宝玉的眼泪要为晴雯流成河的了。

其实要说晴、袭二人，说不定还是袭人在宝二爷心头的份量更重些，但在人的天性里，总是离得远的那个人更堪牵挂些，何况现在晴雯“一盆才透出嫩箭的兰花，被送到猪圈一般的去处。”牵念之中再加上伤怜，贾宝玉神魂颠倒，情不自禁，他道：“这阶下好好的一棵海棠花竟无故死了半边，我就知道有坏事，果然应在他身上。”正是这话，给了袭人发作的引子。此时此刻，不管是温言细语还是甜言蜜语宝二爷都听不进去了，最适宜的方案，是以其人之道，还治其人之身。你伤痛，但我有种更深切的伤痛对之，不动声色地就转移了最初的重心。如果花木与人是息息相关的，阶下的海