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他迅速地在姑娘離開道路的地方做了個記號，把雨靴和他的雨衣都放在這裡，然後沿著路繼續往回跑，跑到他倆分手的地方。他走進了沼澤中，沒走多遠，大約有20米吧，他站在水裡用腳探著泥底，腳踩下去處發出空洞的聲音，四周的水都在震顫。他把手伸下去，使勁，喘氣。水中的泥濕軟地拱起了。

克里斯朵夫從沼澤土裡抽出一塊寬木板，拿著它退回去，扔到路上。當他第二次彎下腰去，搖動第二塊木板時，只聽得咔嚓一聲響，這塊腐爛的木板在迎著水的壓力和重量往上提時折斷了。他掂了掂手上的半塊木板。覺得還可湊合，便罷手了，因為不能再耽誤時間了。他的心因勞累和擔憂而怦怦直跳，這個古怪的姑娘，把花插在頭髮中，說到驚人的寂靜聲；寂靜，一現在可真的快要最後降臨了。這時，他居然真的擔心這個賦有許多荒誕傳說的姑娘會有三長兩短。

現在，當他深知她處於什麼樣的危險中的時候，已不再相信他的朋友們的敘述了，他相信自己的感覺；這麼多矛盾的現象不可能集於一身，他明白這一點。年輕人黑白分明的性格他是了解的，他們不像狡猾的老傢伙那樣口是心非；在他們心中和口中，是就是是，非就是非。這段時期的接觸，他覺得這個法國姑娘不像人們說的那麼壞。她的臉不像是不誠實的。尤其是那雙眼睛。

&ldo;三號先生！‐‐三號！&rdo;霧中傳來絕望的尖叫聲。

克里斯朵夫屏聲靜氣，身子挺得筆直。他瞪大了眼睛，累得眼淚都流了出來。他張開嘴，腦袋像雷達般慢慢地從左轉到右。他傾聽著，發現輕微的動靜就來自他的正前方。他把木板拿來，扔到前面，再把短的那塊接在長的後面，然後抽出長的，接上短的，如此反覆接搭木板往前走去。他顧不上考慮，來不及放穩。木板翻了，他掉到了水中，水一下子沒到臀部，幸而木板帶住了他，他翻身爬出褐色的泥潭，繼續倒換著兩塊木板向前爬。終於失去了目標。

&ldo;羅蓮小姐！&rdo;他性急地叫了起來！

&ldo;快！‐‐快，三號先生！&rdo;聲音就來自身旁，又急又輕。

&ldo;他發現了那模糊的土丘。哦！那不是土丘，是姑娘。她被四周的水圍住了；身子下面的土層似乎在下陷，在坍塌。

她抬起了眼睛。

&ldo;不要動。&rdo;克里斯朵夫鎮靜地說。

他把長木板鋪到土丘前，自己則站在小木板上小心翼翼地做著平衡動作。然後脫下上衣，把一隻袖子纏在手裡。

&ldo;您試著抓住這件衣服。&rdo;他細聲說，&ldo;動作不要猛。慢慢從這塊木板上向我這裡滑過來，肚子朝下，明白嗎？不要挺起來，無論如何不要挺起來。&rdo;

蕾娜特閉了閉眼睛又打開，表示明白了。她有氣無力地垂著腦袋，下巴沒在水裡，頭髮漂在水面。她淺淺地呼吸著，一動不動。然後朝三號先生看……

克里斯朵夫在木板上趴下，把上衣扔了出去。上衣&ldo;啪&rdo;的一聲落在蕾娜特面前的水裡。蕾娜特向前抬起胳膊，慢慢地抓住了衣袖。她感覺到那男人的手在拉她，便配合著脫出了原地，腐殖上小丘在她身下徹底崩潰了。她滑到水中，感覺到木板就在身下，於是彎動膝蓋順著這塊斜翹著的木板朝三號先生爬去。三號已經直起身來，準備把她拉出沼澤。

&ldo;慢一點。&rdo;他輕輕地說。

木板翻了。蕾娜特放開衣袖，去抓木板，人沉了下去。

&ldo;把手伸出來！&rdo;克里斯朵夫叫道。

他趴下去，手在水裡撈著，能抓住什麼就抓