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“先生，”狱卒惊惶失措地说，“请您别乱开玩笑，您要干吗？请说。”

“好吧，我正直的科尔特瓦老爹，我想参观一下关我母亲和我妹妹，也就是蒙特凡尔太太和蒙特凡尔小姐的牢房。”

“噢！”守门人叫道，“什么！是您，路易先生？那么您刚才说您认得我而我不认识您是有道理的。您知道不知道您现在已经变成一个漂亮的小伙子了？”

“您这样觉得吗，科尔特瓦老爹？那么，我也可以告诉您，您的女儿夏洛特，真的，也已经变成一个美丽的姑娘了。——夏洛特是我妹妹的侍女，爵爷。”

“她对她的工作很满意，她在那儿要比在这儿好多了，罗朗先生，听说您是波拿巴将军的副官，这是真的吗？”

“啊！科尔特瓦，岂敢，岂敢！如果我是阿尔图瓦伯爵①或者昂古莱姆公爵②的副官，您大概会更高兴吧？”

“您别说了，路易先生！”

接着，他凑到年轻人的耳边说：

“喂，”他说，“这是真的吗？”

①阿尔图瓦伯爵：即后来的查理十世（一七五七——一八三六），法国复辟王朝的国王（一八二四——一八三０）。

②昂古莱姆公爵（一七七五——一八四四）：查理十世的长子。

“什么事，科尔特瓦老爹？”

“说波拿巴将军昨天途经里昂？”

“这个消息看来有点儿像是真的，因为我已经听到第二次了，啊，我现在懂得了为什么这些正直的人好奇地看着我，好像要问我什么问题，他们和您一样，科尔特瓦老爹：他们希望知道波拿巴来干什么。”

“您还不知道他们在讲什么吗，路易先生？”

“他们还讲过别的什么吗，科尔特瓦老爹？”

“我深信他们还讲了些别的事情，不过都是悄悄地讲的。”

“讲些什么？”

“他们说波拿巴来向督政府要路易十八陛下的王位，让他再重新登位；如果戈依埃公民以他主席的身分不愿意还给他，波拿巴就强迫戈依埃还给他。”

“唔！”年轻人露出近于嘲弄的怀疑的神色。可是科尔特瓦老爹点了点头坚持他的说法。

“这有可能，”年轻人说，“不过，这并不是第二个消息，这是第一个消息；现在您认识我了，您愿意替我开门吗？”

“替您开门！当然可以；看我这是在干的什么鬼名堂哟！”狱卒殷勤地打开了门，和他起先显得那么厌恶形成了鲜明的对照。

年轻人进去了，约翰爵士跟在他后面。

狱卒仔细地关上栅栏以后走在前面；罗朗走在他后面，英国人走在罗朗后面．

英国人对他年轻朋友捉摸不定的性格已经开始习惯了。

忧郁，那就是减去蒂蒙①的心血来潮和阿尔赛斯特②的智慧的愤世嫉俗。

①蒂蒙：公元前五世纪的希腊哲学家，由于他祖国的不幸和个人财产的丧失使他对人类怀有刻骨的仇恨。

②阿尔赛斯特：莫里哀《愤世者》中的主角。

狱卒穿过整个院子，这个院子由一堵高十五尺的墙和法院隔开，在中间部分又后退了几尺，在墙的前部砌死了，这样可以让犯人从一扇巨大的橡木门进入法院，不必到街上去绕弯儿了。狱卒，我们说，穿过了整个院子，在院子的左角踏上了一座通向监狱里面的转梯。

我们所以讲得这样仔细，那是因为我们有一天还要到这里来旧地重游，因此，我们希望，在故事讲到那儿的时候，我们的读者对这些情况并非一无所知。

这条楼梯首先通向监狱的前厅，也就是初等法院守门员的房间；随后，再从这个房间，通过一条十个梯级的楼梯，往下走去，是第一个院