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陈宗白人吊在半空中，非常惊慌，他正想回头看看是什么东西在作怪，脑袋上重重挨了一记闷棍，整个人立刻晕了过去。

等他清醒过来──事实上他是被冻醒的──发现一大群人围着自己，指指点点，脸上无不流露出又好笑又鄙视的神情。陈宗白低头一看，才发现自己赤条条躺在地上，衣服裤子被剥得一乾二净，什么都没留下。

陈宗白一张脸顿时涨成了猪肝色，他急忙跳起来，用手捂住要害，转身蹲下来，把光溜溜的屁股对着观众。大伙儿都被他的举动逗乐了，哄堂大笑起来。一个过路的司机看不过去了，从驾驶室里找出一件油腻腻的工作服，善意地披在陈宗白身上。另一个狭促的年轻人大声说：「现在的劫匪真不得了，连衣服都剥得这么干净，一点职业道德都没有！」他的话又引发了一阵哄笑。

不多会工夫，员警及时赶来驱散了围观的人群，陈宗白向那个司机深深鞠了个躬，灰溜溜地钻进警车，他被带往警察局接受调查，但没有任何结果。「一条又粗又长的绳索把他拦腰缠了三圈，像拔萝卜一样拎了起来」，耍杂技吗？这么荒诞不经的话没有人会相信，就连那个作笔录的员警都笑着摇头，认为他是被劫匪敲胡涂了。

陈宗白的遭遇成为了当天《西昆晚报》社会版的头条新闻，几乎弄得家喻户晓，妇孺皆知。他丢不起这个脸，窝在家里不见任何人，也没有去西昆大学上过班。一个月以后，陈宗白同妻子登上了飞往铁沙国的航班，从此再也没有回来。

鲁克并不知道他的举动彻底改变了一位物理学家的人生。他细心地穿上陈宗白的一切行头，背心、内裤、衬衫、毛衣、外套、罩裤、袜子和鞋子，满意地整理了一下头发，迈着轻松的步履朝西昆市走去。他对自己说：「我要了解人类的社会和他们的感情。我要开始一段全新的生活，就像所有有尊严的人类一样！」

他来到了西昆市中心，站在车水马龙的十字路口，感到一阵晕眩。人类的城市实在太复杂了，这么多人，这么多车，这么多噪音，他都不知道该往哪个方向走。在这一瞬间，他有些畏缩，他开始怀念西昆研究所的观察室，在那里他是安全的，什么都用不着担心。但是鲁克很快就清醒过来，他努力睁大了眼睛，试图观察人类和他们生活的这座城市。

一个中年交警发现了神情茫然的鲁克，他怀疑他是离家出走的翘课少年，于是笔直地走到他面前，用尽量温和的口气问：「小兄弟，你是哪里人？是不是迷路了？」

鲁克顿时记起了书本里描述过的场景，有困难，找员警。他微笑着说：「我是从外地来的，想到书店去买一本参考书，不知道该往哪儿走，您能告诉我吗？」

他一口标准的普通话，说话很有礼貌，明显受到过良好的教育。交警指着马路对面的大街说：「在对面的中条街上就有一家两江书店，你可以到那里去找找看。」

鲁克谢了他一声，抬脚正要往前走，那个交警一把拽住他说：「不能从这里横穿马路，你得走那边的地下信道！」地下信道，这是一个新名词，书本里从来没有提到过。鲁克暗暗把它记在心里，再次谢谢那个热心的交警，混在人群中向地下信道走去。

在信道口，鲁克看见了一副标志，画着一个小人正走下楼梯，旁边写着一行字：「行人请靠右走，小心楼梯湿滑！」鲁克想了一阵，渐渐明白过来，他不禁为这样的设计拍案叫绝，汽车在马路上开，行人走地下信道到对街去，互不干扰，安全又快捷。人类真是高效率的动物！他兴奋地迈开大步，三步并作两步跳下了楼梯。

信道里灯火通明，来往的行人很多。鲁克看到了热恋中的青年男女，他们手指跟手指锁在一起，时不时相视微笑，他看到了相互扶持的中年夫妇，脸上洋溢着温和的笑容，他看到了年轻而幸福的母亲，怀里的