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结果,每个人都昧着良心玩法,公然劫掠正当盐商的事时有所闻,自行组织做私枭更是家常便饭,搞得天怒人怨,民怨沸腾。
几乎每一府州,都建有巡缉司或所。水路各大埠头,皆有司所的专用公廨和码头,有各式大小快船,时官时匪乌烟瘴气。
仅南京有两个分司。一在龙江关,汛地在南京下游各地,与镇江的分汛,协同查缉也相互掩护走私。一在大胜关、管制上游各府州,管辖太平、芜湖、池州各分所,以上各府州是安庆府分司的汛地了。
巡缉营可以任意杀人放火,受害人为何不以牙还牙?
九华剑园的好汉们,目标就是以牙还牙,重要人物悄然驰往南京,准备对付龙江关与大胜关两个分司。一部分次要人员,吸引走狗们往西追。他们却忽略了,有活口落在八表狂龙手中。
八表狂龙外表易怒暴躁.心有城府并非有勇无谋,明里率人马向西追赶,暗中带了得力爪牙潜赴南京,昼伏夜行披星戴月,要赶到前面布网张罗。
这天五更将尽,人马接近了南京对岸的江浦县城外。
城北郊是丘陵区,小山起伏,林深草茂,人马隐藏在内十分隐秘。
昼伏夜行,天亮之前必须安顿停当。十里外的浦子口镇,是龙江关渡船的对岸码头,那里有一卫官兵(应天卫)镇守,为非作歹的人不敢逗留。九华剑园的人,不会利用渡船过江。江浦县城往东五里左右,便是江边,有钱可使鬼推磨,可以找得到船私渡。
近代的江浦老乡,打趣自己的乡里说:“远看江浦县,近看大猪圈;大堂打板子,四门都听见。”
其实,江浦县是明太祖朱元璋敕建的,当时城周十六里,在当时应天府所属的八个县中,是最大的一座城(应天——南京例外),以作为南京的屏障。以后历经战乱,城毁了又建,建了又毁,最后成了直径仅一里多一点的小城,所以大堂官老爷打犯人的板子,四门都以听得见。
但那时,却有九座城门而非四座。到江边乘船,至龙江关与大胜关,距离相差不远,只不过一在上游,一在下游。
西门外的小山,叫旷山口。当地人则称凤凰山,比旷山口神气多了。
天一亮,八表狂龙带了七个得力臂膀,再加上一个柳思,登上山巅俯瞰县城。
第十六章
一条大道南北向,北至浦子口镇,南至乌江镇抵和州,往来的旅客不多,陆上的交通,只有本乡本土的人往来,以及用小驮载粮食、药材前往南京的小商人。之外,便是贯通各乡镇的小路了。
“这些亡命,有三成从孝义乡来。”八表狂龙指指城东北郊,”再指指西北,“却有七成可能从丰城乡潜入。咱们分头布置伏路眼线,一定可以发现他们。柳不思。”
“叫我?”柳思信口答,他可不像八表狂龙的属下,唯唯否否做应声虫。
“你进城打听,查出他们的落脚处。你的化装易容术十分高明,可别让那些混蛋发现你。”
“笑话。”他冷笑,“我化了装易了容,站在你面前,你也认不出是我,别忘了我是调查的专家。”
“反正误了事,我剥你的皮。”八表狂龙凶狠地说。
“我份内的工作,误不了事。”
“最好替我弄一个活口。”
“抱歉,你在提不上道的要求。”他一口拒绝,“七猛兽所做的买卖,是找人或寻觅失物,不是杀手;我也没有捉活口的能耐。”
“贫道给你一管移神香,你就可以轻而易举弄到活口。”唯我天君罗天威大方地说:“很好用的,保证一教就会。”
“在