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追悔地诉说下去。

“梁大爷大我很多，那是梁二先生提的亲，说的媒——”

陶氏说到这里，立刻悟出女儿的迷惘，顿了一下，她加以解说道：“梁大爷就是梁仲举，梁二先生是他兄弟，也是做皮货生意的人，因为我家跟梁二先生是街坊，我爹跟梁二是朋友，梁氏昆仲虽然是生意人，可是兄弟二人都有一身惊人的武功，只是外面知道的人不多罢了！”

“我爹爹却是知道的，所以他常常就近去向梁一二爷请教武功，因此得知梁大爷的元配夫人久年卧病，梁大爷年近半百膝下犹虚，很想纳一房妾……”

谭贵芝表情一惊，脸上微微带出了冷笑，她已经猜出往下该发生些什么事了。

陶氏轻叹一声，道：“这事情应该怪我爹爹，他一心醉述着梁门中的武功，竟然不曾注意到女儿的幸福，居然把我自荐给了梁大爷！”

“娘……你答应了？”

陶氏点点头，眼泪滑到了鼻尖上，又滴落下来。

“娘心里是不愿意的，可是父命如天，为了怕伤他老人家的心，我一切委屈求全，可是——”

谭贵芝紧张的神色，可以由她眼睛里看出来。

陶氏在这个大女儿面前，对于往事赤裸裸地不再保留——

她脸色青一阵，白一阵，频频苦笑地道：“……娘心中早已有了人了……你外公他哪里知道！那个人，就是你爹！”

谭贵芝怔了一下，想问却又有点难以启齿。

陶氏徐徐接下去道：“……我跟你爹是在城隍老爷子寿辰那一天，逛庙会时认识的……”

说到这里，她的脸红了一下，道：“我们见过几次面，彼此留下了很好的印象，那时候我不知道你爹竟然也是干皮货业的，直到我跟梁大爷拜天地以后……”

“……我已经记不起是哪一天了，有一天你爹跟你胡大叔上门谈生意，我出来招呼着开饭，忽然碰见了……”

她的脸红了，那件事直到今天仍然使得她一想起来就发窘。

“孽缘……”陶氏讷讷地自责了一声：“从那天起，你爹就缠上了我……他常常借故来到我家，又买通我的睡房丫鬟文香，给我传信……”

她频频地摇着头，泪如雨下。

谭贵芝紧紧地咬着牙齿，一声不哼，只是由她眼神里，可以看出来积压在她内心的愤恨！

陶氏胡乱地擦着脸上的泪，她迷惘地看眼窗外，少顷才又接下去道：“我错了……

我对不起梁大爷……都是我害死了他……我不该下那包药的！”

谭贵芝听到这里，全身一阵打抖，再也忍不住，一下子趴在桌子上，痛哭出声，哭了几声，她忽然翻过身来，瞪着陶氏道：“娘……你为什么要做这种事……是你杀了梁大爷？”

陶氏木然地摇摇头，泪流满脸，只是向着窗外发呆。

“那——梁大爷是怎么死的？”

“是……是你爹他……”

谭贵芝登时睁大了眸子，有如当头响了一声霹雳作声不得！

“事情是这样的：那一日丫鬟文香偷偷递给我一封信，是你爹写给我的，信里附有一包药——”

“是毒药？”

“不是……是蛇骨散，是一种服下去令人昏沉欲睡，最能坏人元气的药。”

陶氏追忆前情，讷讷接下去道：“你爹信上说……只为了便于我们私……”

“私会！”谭贵芝冷鄙地讥讽着母亲，一副冷若冰霜的样子。

陶氏噙着眼泪点点头。

她长叹一声，道：“谁知道你爹爹竟会合了你胡大叔早有深心，他二人事先乔装为梁大爷的跟班与车夫……”

“……就在……就在我与梁大爷乘车游玩