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sh;‐今後的路，她未明的前路，睜大著空洞的雙眼卻仍然看不到的，那隱沒在夜色中的路，誰會為她點亮一盞燭光？

總算天無絕人之路，二月初九敬春神，永王妃密奏齊王謀逆之事，讓她大驚之下反倒鎮靜下來‐‐原來他們師出無名，畢竟還需太后助力‐‐這真真是與虎謀皮！她將計就計，一面渾然不覺般與齊王結盟，密議奪權之事，一面通過永王暗中聯絡輔政的陳元旭、趙省齋與駐防章平城外的中軍營、驍騎營和欽州大營，合力演出一場螳螂捕蟬的好戲，滅掉莊妃齊王一黨，順手報了殺子之仇。

太后緩緩收回目光，卻只覺得手中一片冰涼，原來還端著那盞蓮心茶，茶水早已涼透。她將茶盞仍舊擱在几上，待會兒他們自會來收拾，她如今仍是太后，一人之下萬人之上。這些年來，她盡心一力輔佐並非親生的皇帝成人，一不垂簾二不干政，舉國上下都道她是千古賢后，哪裡還有人會記得她也曾翻手為雲覆手為雨？世人都是健忘，可這健忘也是因著她是贏家的緣故‐‐這麼多年過去了，敬妃早已命喪黃泉，齊王仍是亂臣賊子！太后唇角浮起一絲淺淡笑意，只一瞬間就黯淡下去。

天色卻也正黯淡下去。

五月的天，孩子的臉，說變就變，片雲遮日便有大雨。太后站起身來，略張一張窗外，黑沉沉的天空，雲也是灰褐色，沉重得幾欲墜落，只有雲天相接處一線光亮，象她衣裳邊角的鑲滾，金絲織就的花樣，有一個名字叫萬字不到頭‐‐不到頭，雨了，晴了，日復一日，只是沒有盡頭。太后別過臉低聲對旁邊的祝隆壽道：&ldo;出去溜溜吧，坐了這半日，骨頭都硬了。&rdo;祝隆壽忙陪笑道：&ldo;太后，瞧這天兒，只怕就得下雨了。&rdo;太后卻打斷他：&ldo;為的就是這雨。&rdo;祝隆壽低下頭去應了聲是，又有半晌才聽到太后頭也沒回只懶懶的道：&ldo;告訴他們，去時晴軒。&rdo;

這場雨落落停停，直下了有八九日。趙珩豐回到家，只覺得全身精疲力盡‐‐這九天，仿佛是在夢中。

他本在禮部儀制司當差，雖只是虛職，但逢著會試這樣的大事，禮部上下各司哪個不是忙得腳不沾地？他自然也不能倖免，九日一早便趕到了貢院。

貢院在章平城東，坐北朝南，占地極為廣闊。院內公堂高聳，衙署森嚴。除了各官員的居室、點名廳、守備廳、監試廳及刷印刻字、謄錄、受卷、彌封等處所之外，還另有供考生答題所用的一萬多間號棚。緣著貢院周邊，青磚壘砌三層高牆，會試之時，牆外五步一崗，專設護軍把守，院牆四角的瞭望樓內又有游哨，整個貢院禁閉森嚴，閒雜人等一律不能靠近。

趙珩豐到得貢院之時，院外廣場上早堆起人山人海。各地數千名舉子依著州府之序，列成數十行候在貢院門外。辰初一刻，一聲鼓響，舉子們便魚貫入外院點名、領卷，少時又另有禮部官員一一領入內院號棚，只等辰正二刻鼓響，便開始答題。

趙珩豐今日當著外院副主理，專管唱名髮捲、著派人手、游擊巡查等一干瑣事，此時正帶著人四下檢閱。方走到院門之側，瞧著外面無數儒衫儒巾皂帽，亂鬨鬨萬頭攢動，腳步聲點點踏踏湧進耳中，仿佛震山撼岳的巨響，不覺心頭一陣煩亂‐‐她在哪兒？她當真要來應試？若來應試，她怎麼過得了眼前這一關？&ldo;蘇顏華但死而無憾！&rdo;她那日鑿鑿之言，猶在耳邊，斬釘截鐵，容不得人多勸，可她怎知道王法森嚴！她若被人揭破女兒之身‐‐趙珩豐簡直不敢再往下面去想！

正在此時，忽聽門外人群中唏哩嘩啦一陣亂響，左近之人連同