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？也不知他是什麼模樣性情，配不配得上我家如花似玉的小姐。&rdo;

蘇顏華何曾問了自己姻緣，才剛跪地祈禱全是為老父親求福求壽。見香微打趣，便轉頭啐了香微一口，笑道：&ldo;就你一張嘴快，由著性子渾說，我今日不撕爛你這張嘴，絕不活著。&rdo;香微見小姐果然來抓，一氣兒笑著就往花架子裡亂鑽。

兩人正在花架下面追追鬧鬧，兼做管家的老僕五貴遠遠的瞧見，便過來傳話：&ldo;小姐，老爺在北面正房，請您快去。&rdo;

蘇顏華見老爺著人來傳，回頭對香微道：&ldo;收了香案瓜果吧，你待會子回房去，把前日得的懷臨雀舌找出來，我見了老爺回來再吃。&rdo;香微聽見小姐吩咐，忙從紫藤枝子裡面鑽出來，氣息未定，拍著身上的殘葉道：&ldo;是，姑娘。&rdo;蘇顏華對她點點頭，轉身跟著五貴去了。

到了正房，蘇顏華在門外輕喚一聲：&ldo;爹爹。&rdo;方推門進去。蘇潘年卻不在堂屋，往東進了書房，迎面卻見父親正靠在案邊看書，便禮也不行，作勢沉下臉來道：&ldo;爹爹，您現正病著，怎麼還這樣勞神？大夫說了，要斂神惜壽才好。&rdo;不由分說奪過書來放在案上。原來八月中秋，蘇家父女在院中開了一桌&ldo;宴月席&rdo;，邀月推杯，聯句遣懷，不覺樂到三更天才睡。蘇老爺當天晚間便著了風寒，病了月余，延醫吃藥總不見好轉。這裡蘇顏華面上猶帶幾分嗔色，一低頭，又見案邊正放著一碗藥，伸手一碰，卻早已經冰涼。蘇顏華抬起臉來，佯裝慍怒瞪了蘇潘年一眼，便叫底下人來將藥拿去，待溫熱了再伺候父親喝。

蘇潘年見女兒來了，本就高興，又見女兒這樣乖巧孝順，不覺面上笑盈盈的道：&ldo;好了好了，華女如今越發進益了，連爹爹也要吃你的教訓。&rdo;蘇顏華正欲辯解，卻被父親伸手止住。蘇潘年站起身來，走到東首花梨木雲頭紋扶手椅上坐下道：&ldo;好了，華女，爹爹這裡有正事要講。&rdo;

蘇顏華見爹爹忽的一臉正色，不知是何等大事，便走到父親所坐几旁的下首坐了。

蘇潘年道：&ldo;今日原是華女的及笄之禮，為父的卻這樣病著，也不能陪你樂一樂。偏生你母親又‐‐委屈你了。&rdo;說話間從懷裡掏出一物，遞與蘇顏華。

蘇顏華雙手接過來一看，卻是一支玉笄。那玉笄通體潤白，無暇無隙，瑩瑩間有微光初露，笄頭寥寥幾筆琢成一朵含苞欲綻的蓮花，隱約可見花芯里嵌著一顆米粒大小的珊瑚珠子，鮮紅欲滴。正自低頭凝神細看，卻聽得蘇潘年道：&ldo;這支和闐羊脂白玉蓮花珊瑚笄原是你母親心愛之物，她說無緣親手為你插笄，乃是她終生憾事，只好留這支笄子與你，權當念物吧。&rdo;

玉笄觸手，隱隱生溫，仿佛殘留著母親皮膚上暖暖溫熱，這溫熱只是一星火光，在她心裡卻燃起熊熊火焰。父親說她出生時母親難產，生下她便離了世，她只道自己福薄，一晃長到十五歲，卻只在睡里夢裡享受過母愛天倫。今日陡然一見這笄子，心裡最柔軟處隱隱觸痛，眼中不覺朧起一片朦朦水霧，淚珠如斷線的珠子一樣滴落下來。

其時正當燈下，只見烏雲堆處，白玉紅顏，燭光閃閃，淚光晶瑩，一如她母親當年模樣，蘇潘年霎時感觸，只覺心裡陣陣刺痛，痛入魂髓。

蓮花是她的最愛。夏日雨後，荷花池前，她欄杆斜倚，捧讀《清真集》，聽見老爺傳，扔下書飛也似的去了，他撿起來一看，那頁上正是一首《蘇幕遮》：

燎沉香，消溽暑。

鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。

葉上初陽乾宿雨，水面清圓，一一風荷舉。

故