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，曾随鬼谷子学游说术多年。后辞别老师，下山求取功名。

苏秦先回到洛阳家中，变卖家产，然后周游列国，向各国国君阐述自己的政治主张，希望能施展自己的政治抱负。但无一个国君欣赏他，苏秦只好垂头丧气，穿着旧衣破鞋回乡。

洛阳的家人见他如此落魄，都不给他好脸色。苏秦央求嫂子做顿饭，嫂子不给做，还狠狠训斥了他一顿。苏秦发愤，把头发束住吊在房梁上，用锥子刺自己的腿，“头悬梁，锥刺骨”。

一年后，苏秦掌握了当时的政治形势，开始二次周游列国。这回终于说服了当时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国“合纵抗秦”，并被封为“纵约长”，做了六国的丞相。

苏秦衣锦还乡，他的亲人一改往日的态度，嫂子老远跪在地上迎接他。

世态炎凉如此。苏秦不由叹息：“人生在世，地位财富，真不可忽视啊！”

据《史记》载，苏秦后来与燕易王母私通，怕被杀，便说服燕易王，派自己去齐国行反间计。齐王不知内情，厚待苏秦。齐国诸大夫妒其获宠，派刺客刺杀他。刺客刺苏秦未死。齐王通辑刺客，多日不得。苏秦垂死时对齐王说：“臣即死，车裂臣以徇于市，曰‘苏秦为燕作乱于齐’，如此则臣之贼必得矣。”齐王按照苏秦所说，张榜寻求杀苏秦的英雄。

此榜一出，果然有人上钩。竟有四人前来领赏，而且他们都一口咬定：苏秦是自己杀的。于是士兵把他们“请”到齐王跟前．齐王见到他们四个人，恨得咬牙切齿。可他还是煞有介事地问：“这一千两黄金，你们四个人怎么个分法？”这四个人不知道中了计，立即回答说：“这好办，每人二百五。”

齐王一听他们还乐滋滋地想着赏金，拍案大怒：“把这四个二百五推出去斩了！”

苏泰临死了，还会动脑筋，借人家的手替自己报仇。真是搞谋略人的头脑啊。

商鞅

（约前390—前338）“作茧自缚”

商鞅，卫国人，喜好刑名之学，在魏国当差，怀才不遇，离魏入秦，做宠臣景监的门子，得到秦孝公的多次召见。商鞅察言观色，多方试探，以三寸不烂之舌，极力推销自己的政治主张，终于获得秦孝公的首肯，被秦孝公任用为左庶长，开始着手实施变法。

商鞅变法，特点是轻罪重判，刑罚严酷。他首开连坐的法律先河，五家为伍，十户为什，相互监视，彼此检举，对作奸犯科者处以腰斩，藏匿者给以和投降叛变分子相同的严厉处罚。凡打架斗殴的，均按情节轻重一律科刑。不从事农耕而专事工商末利者和因懒惰而贪者，一律拘捕，妻子没为官奴。

商鞅任秦国相，大力推行变法，积怨甚深。有识之士赵良曾谴责商鞅，用严刑酷法残害民众，积怨结恨、埋下隐患，不得人心。赵良直言不讳警告商鞅：有朝一日，秦王会收拾你，你的死期指日可待。肺腑之言，却被商鞅当作了耳边风。

秦孝公去世，太子即位。公子虔等人欲报仇雪恨，罗织罪名，告发商鞅谋反。国君下令逮捕商鞅。商鞅逃遁，亡命边关。

他打算在客栈住下，但身无有效证件，店家不知他是商鞅，说：商鞅法令规定，留宿没有证件的人要治罪。商鞅不禁喟然叹曰：“嗟呼，为法之敝一至此哉！”他何曾想到，其苦心孤诣推行的法律如今被用来对付自己了。无栖身之所，商鞅只好逃往魏国，但魏国认为他是秦国的窃贼，拒绝收留他。走投无路，商鞅再次入秦，回到封地商邑，纠集党羽攻打郑地，被秦惠王发兵打败，车裂示众，灭了家族，应验了赵良的话。临死前，眼见无人为自己求情，他不住叹息：“真是作茧自缚啊！”

古往今来变法者，莫不触动传统势力的切身利益。无论变法成功还是失败，变法者本身都没有好下场。吴