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里。

克罗瓦齐埃不折不扣地执行了这个命令，他把他能抓到的女人和孩子全都押到开罗城里来，在这些人中间有一个被绑在马上的活的阿拉伯男人。

“为什么这个男人还活着？”波拿巴问道，“我已经讲过了，要割掉所有拿武器的男人的脑袋。”

“将军，”克罗瓦齐埃说，他也会胡乱诌几句阿拉伯话，“就在我叫人割掉这个人脑袋的时候，他讲了几句话，我的理解好像是他想用一个俘虏来交换他的性命。我想要割掉他的头总是来得及的，于是我把他带回来了，如果是我搞错了，他的砍头仪式就在这儿而不是在那儿举行；时间不同，结果还是一样。”

①欧琴尼是约瑟芬和前夫所生的女儿。

有人去叫通译旺蒂拉来，并审问了这个贝督因人。

这个贝督因人回答说，他曾经救过一位法国军官；这个军官在胜利门那儿受了重伤，因为这个军官会讲儿句阿拉伯语，说自己是波拿巴的副官，他就把这个军官送到了在附近一个部落做医生的兄弟那儿去；这个军官就成了那个部落的俘虏；如果他们能饶他一命，他就写信给他的兄弟，要他把这个俘虏送到开罗来。

这些事听起来很像个神话，只是为了多活些时间，可是这也可能是真的：反正也不冒什么风险，只要等一阵子就行了。

这个阿拉伯人被严加看守，有人派了一个酋长去看他，根据他讲的话写了一封信，他封好了信，盖上了他的印，一个开罗的阿拉伯人被派去谈判。

如果谈判成功，贝督因人就能活命，赏五百个皮阿斯特①给谈判者。

三天以后，谈判者带着罗朗回来了。

波拿巴希望他回来，可是他并不相信。

这个铁石心肠的人，原来似乎从来也没有感到过痛苦，这一下却快乐得心花怒放。他就像他上次遇到他时一样张开了双臂；两滴眼泪，也就是两颗珍珠——波拿巴的眼泪是相当稀少的——从他的眼眶里掉了下来。

至于罗朗，说来也怪！在由于他的回来而引起的一片欢乐之中，他却始终郁郁寡欢，他证实了阿拉伯人讲的故事，同意释放他，可是他拒绝说明他自己是怎么被贝督因人捉住的，酋长又是怎样对待他的：苏尔考夫斯基已经当着他的面被杀死，被砍了头，也就不必去想他了。

罗朗又担任起原来的职务，不过大家注意到，过去他勇猛过人，现在却变得胆大包天了；过去他企求的是光荣，现在他渴望的是死亡。

①皮阿斯特：埃及等国的货币名。

另一方面，就像一些钻进枪林弹雨还能奇迹般地安然脱身的人一样，罗朗前后左右的人都一个个倒下去了，只有他一个人站着，就像战争的魔鬼一样，刀枪不入。

在叙利亚战役中，有人派了两个谈判代表去敦促吉扎尔伯夏①归还圣让达克尔②；这两个代表没有回来，他们被砍掉了脑袋。

不得不派第三个代表去：罗朗毛遂自荐，坚持要去，由于他坚决要求，得到了总司令的批准，而且安然归来了。

部队对要塞发起了十九次进攻，每次他都参加了，而且，每次冲锋，大家都看到他一直冲到突破口上。有十个人冲进了那该死的塔楼，九个人死在里面，他又回来了，毫发未伤。

在撤退的时候，波拿巴命令军中还剩下的骑兵把他们的马匹让给伤员和病人骑；大家都尽量不把自己的马给患鼠疫的人骑，生怕传染。

罗朗却宁愿把他的马给那些人骑：三个人从他的马上倒了下来；他随后又骑了上去，平安无事地抵达开罗。

在阿布基尔，他冲进了一群在混战的人中间，杀进围在帕夏周围的密密匝匝的卫兵，一直攻到帕夏的身边，抓住了他的胡须，帕夏手里的两把枪开了火，一枪是个瞎弹，另外一枪