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崔桃打算離開的時候，王釗正好來回稟十具焦屍的案子調查進展，崔桃就在旁順便聽了一耳。

汴京附近所有村縣，皆沒有女囚丟失或轉移的記載。那些徒刑的囚犯，在流放時路過汴京的情況也考慮到了，各州縣但凡有押送囚犯路過東京地界，必然會在通關時出示通關文書，各關卡都會進行記錄，刻近來卻也沒有流放十名女囚的記載。

總的來說，就是查無十人。

「這未免太蹊蹺了，十名女囚，數量不在少數，還能憑空冒出來不成？」崔桃嘆道。

王釗也點頭附和，「我們也都覺得這事兒不對勁兒，這麼多天附近的各州縣都調查詢問過了，皆沒查出個所以然來。會不會這赭色衣料只是巧合，並非是女囚，而是別的什麼身份？」王

「焦屍存留的證據太少，就可以勘驗的兩具屍首來說，死者生前都受過酷刑。」崔桃嘆道，「我本以為人數如此之多，赭色衣料，加之酷刑，女囚的可能性極大。但事無絕對，倒也不排除有其它可能。如果是其它可能，那就太難查了。到底是哪裡失蹤了十名女子，至今沒有造成轟動，連一丁點消息都沒有？」

王釗撓撓頭，也覺得這事兒棘手，要不是女囚，還真是更難查了，連個查找方向都沒有。

兩日後，王釗和李遠再將重新調查的結果稟告給韓琦，東京各地州縣近來只有過兩樁女子失蹤案，一個人已經找到了，一個已經死亡，屍首確係為本人無疑，所以也不可能是焦屍之一。

這案子完全沒頭緒了。

轉頭又過了三日，案子依舊沒進展，但崔桃當初所言的『開封府有血光之災』的話，卻應驗了。

黃昏日落時，各街上的人都少了。開封府正門的守衛正覺得安靜異常，不禁生出了打盹的欲望，忽然有一名少年突然沖了過來。

守衛們見狀，立刻抓住腰間的大刀，呵斥他不得無禮冒犯衙門。少年卻沒有停下來的意思，竟要硬闖開封府大門，口中還大喊冤枉。

「我要見包府尹！」

「你若有冤，遞上狀紙上告便是，衙門大門豈容你亂闖！快滾開！」守衛再次呵斥少年。

少年被推倒在地後，守衛們便再度呵斥他離開，也沒把他當回事兒。誰知那少年突然地起身，掏出一把匕首。

守衛們見狀都一驚，各自抽刀出來防禦，欲將少年擒住。

「冤枉！冤——枉啊！」少年再度大喊，面對著逼近他的守衛們，忽然將匕首抵在了自己的喉嚨上。

守衛見狀，倒是都停住了，警告少年不要亂來，但這話還沒來得及說完，突然見有血柱噴射而出。

那少年竟割喉了，隨即倒在了地上。

周圍有兩名守衛離少年稍微近一點，被噴的胸前和臉上都是血，少年身亡的地面四周也很快被血紅色侵染了一大片。

事發過於突然，而且過於血腥，守衛們呆滯了片刻後才反應過來，隨即慌亂地喊人，一面通知了包府尹，一面告知了韓琦，又請了王釗、李遠和劉仵作來。

李遠本能以為需要崔桃驗屍，所以在聽說消息後，就差人叫了崔桃來。等崔桃過來的時候，李遠見劉仵作也來了，方知自己叫錯了人，忙小聲跟崔桃賠罪。

崔桃搖了搖頭，表示沒事。這麼血腥的驗屍，她不會跟劉仵作搶。

劉仵作卻是瞪了一眼崔桃，立刻跑到死去的少年身邊查看情況，割喉致死是確認無疑了，還要看看他身上有什麼其他異常之處，確定並無外傷之後，便稟告了上去。

崔桃打量這少年面黃肌瘦，雙手有繭，衣衫雖然看起來還算整齊，但一雙鞋子都已經破舊漏洞，可見他家中狀況清苦。

包拯聽守衛陳述了整個事情的經過，惋惜地看著在地上身亡的少年。