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「他為什麼送你包子？」

「他之前家裡遇賊，被偷了東西, 是我幫他找回來的。」

沈珠曦似懂非懂，點了點頭，又咬了一口香噴噴的包子。

「一會我要去永田縣一趟，大概晌午才能回來。」李鶩三下兩下解決了第一個包子，接著拿起第二個。「午食是我們四個人吃，買菜的事情就交給你了，家裡的鹽巴也快沒了, 記得買些回來。」

沈珠曦點了點頭，他不放心，又說：「我讓李鵾留下陪你。」

「不用了, 你帶他一起去吧，他力氣大，能幫你。」沈珠曦雖然不知道李鵾能幫他什麼，但她直覺李鶩做的不是正當營生，有李鵾在身邊，應會安全許多。至於她，只要不去僻靜地方就好了，大白天的，那些乞丐想來也不敢太過放肆。

李鶩沉默片刻，說：「你不用擔心那些乞丐，他們已不在魚頭鎮了。」

沈珠曦一愣：「他們去哪兒了？」

李鶩沒回答她的問題，第二個包子也很快消失在他手裡。

「早去早回，別在外邊晃悠。」他拍了拍手，站起身來。

用過朝食後，李鵲和李鵾來到院子外，李鶩再三叮囑她不要亂跑，才不放心地往外走去。

沈珠曦送到門口，李鵲一大早就活力十足，不斷向她揮手，聲音響亮十足：「嫂子好，嫂子再見！」

李鵾看著李鵲嘿嘿傻笑，他學著他的樣子，也向沈珠曦揮了揮手，喊道：「豬豬，再見！」

話音未落，他就被李鶩一腳踢了屁股。

「喊嫂子。」李鶩臭著臉說。

李鵾揉著屁股，委屈巴巴地說：「嫂子。」

沈珠曦被他們弄了個大紅臉，小幅度地揮了揮手，她對上李鶩似在等待什麼的視線，猶豫片刻，說：

「……早些回來。」

李鶩咧嘴一笑：「好。」

李鶩離開後，沈珠曦回屋收拾了一番。第一次擔負任務出門，她滿腔熱情，再三檢查了門鎖和門窗，才關上了院子門。

從李家到鎮上集市的路，她已經越來越熟悉了，偶爾遇到橫跨路中的馬屎牛屎，也能面不改色地繞行或跨過。

不遠處的農舍升起炊煙，不知誰家在蒸饅頭，一股清香飄散在空氣里。

田坎兩邊都有彎腰勞作的農人，他們看見沈珠曦，不管沈珠曦認不認識他們，都熱情地向她打著招呼。

「李娘子，去鎮上趕集嗎？」

「李娘子，昨天的酒菜太好吃了！」

「李娘子……」

沈珠曦受寵若驚，不斷用笑臉回應。

在她的印象里，農民就是攻破皇城的那群人，他們蠻橫兇狠，大字不識，根本不明白什麼叫忠君愛國，他們就像野獸一樣殘忍嗜血，可是她現在看見的這些農民，他們勤勞，樸實，溫和，就像地里溫順的老牛，和她想像里的農民截然不同。

事到如今，沈珠曦已經不覺得驚訝了。

自出宮以來，她已經發現自己存在頗多偏見，她曾經的許多認知，都是錯的。

也許這就是先賢反覆強調讀萬卷書，行萬里路的道理。

沈珠曦來到集市，街上一如既往的熱鬧非凡。

來往行人都有旺盛蓬勃的生命力，讓沈珠曦想起地里的野草，它們不開美麗的花，但是比起生命力，卻不輸任何植物。

沈珠曦順著街道往前走去，懷著和前幾次截然不同的心情，好奇地東張西望，記下經過的每一個店鋪和景物特徵。

路過點心鋪時，她買了李鵾最愛吃的芋子餅，又在點心鋪老闆的推薦下，捎帶了兩張花香濃郁的玫瑰餅。

付了銅板後，她轉過身，差點撞上肉鋪送貨的牛車。