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的原因，但更恨她不知轻重，在人前闹出这等事来，以致无法收场。他直气得手足发颤，厉声问道：“明若锦，你干得好事！”

明若锦向来惧怕这个严厉的父亲，但现下她已伤了白氏，虽是一时惊恨交加忍不住动了手，却也并不后悔。她自知难逃此劫，反而不再害怕明守靖，梗起脖子大声说道：“是我又如何？我娘服侍你那么多年，小心翼翼从来不曾出过半点差错，可她死得蹊跷你却不闻不问，任由这毒妇逍遥法外。我自己动手替娘报了仇，又有什么错？！”

她这边骂得痛快，明守靖却气得额上青筋直跳，险些没晕厥过去：“这是什么混帐话！逆女！逆女！我简直快被气死了，你们还不快堵上她的嘴！”

见他这般模样，明华容眼中掠过一抹讥讽，面上却是一片小心关切：“老爷莫气，五妹妹年纪尚小，恐怕是误信了小人之言，所以言语才这般不恭不敬。这些事以后慢慢追查不迟，当务之急，还是先将夫人送回房间，再让陈太医替她看诊包扎。”

这番话点醒了震惊狂怒的明守靖，他狠狠闭上眼，用力吐出积郁许久的浊气，才吩咐道：“你们愣着做什么，还不快照大小姐的话去做！”

闻言，下人们顿时有了主心骨，赶紧一迭声地应下来忙前忙后。同时心中不免对明华容再度生出惊叹畏服：这么混乱的场面，连老爷都束手无策，最后只说让大小姐来做主。现在夫人又受了伤，看来短时间内是不能主事了，也许今后会是大小姐来当家呢……

这么想着，众人不禁都心头一凛，暗道从今往后可得好好讨好大小姐了。

而明守靖在冷静下来之后，对这女儿亦是高看一层：紧急关头，还是她想得周全，提醒了自己现在不是发作任何人的时候，还是要先安抚下客人，把她们打发了再说。

在官场上混迹多年，虽然明守靖自诩清高，依旧练出了一副翻脸如翻书的本事，想到这点，当即又是痛悔，又是自责地说道：“明某不才，家中竟出了这等事。诸位夫人，请恕今日怠慢冲撞之罪。改日我必再设小宴为诸位压惊，只是现下还请诸位体谅，恕我还要料理家事，不能再招待贵客。”

闻言，众人知道这出好戏看到头了，便心领神会地纷纷告辞。王夫人走前还拉着明华容，让她多多保重，改日再到自己家作客。明华容俱都一一含笑应了。

待客人散尽后，明守靖不再掩饰自己神情。大步走到白氏的栖凤院，不顾陈太医连声说病人不可惊扰，径自吩咐随他赶来的李福生：“你立即从外院调几个人来，将这里看守好。从今往后，夫人好好养病，除了大夫之外，任何人都不许打扰她，也不许她外出。即便有外客来访，也一律说夫人静心养病。你明白么？”

这明显是软禁了。虽然早有预感，但听到这明明白白的命令，李福生仍是忍不住心中一颤，一边答应一边暗想，府里果真要变天了。

而一直哭个不住的明独秀听到这话，先还不敢相信自己的耳朵，待听李福生大声应下后，立即扑到明守靖面前，哭诉道：“父亲，母亲刚受了重伤，您不为她主作制裁明若锦，反而要软禁她，实在是太过糊涂了！”

见她居然敢直言指摘自己糊涂，明守靖再度气得打抖，对这个女儿仅有的几分怜惜，也尽数化做失望：“是你娘教你的么？你就是这么跟自己父亲说话的？！当真是忤逆不孝！你娘做的好事你心知肚明，更有陈太医验出那丫鬟死于毒物，还敢和我喊冤？！今日之事你也牵连在里面，若不是顾虑你的前程，我连你也一起禁足！你若还敢多言，休怪为父不留情面！”

明独秀从未领教过明守靖这般声色俱厉的模样，就连三日前的那场斥责，明守靖对她也是颇多容忍，与现在目光冰冷，神情厌恶的样子完全不可同日而语。明独秀吓了一跳，一时竟害怕得说不