第8頁(第1/2 页)

知道這個秘密的人經常把這裡叫做&ldo;保育室&rdo;。裡面的生活兼有大學、修道院和轟炸機基地的特性。五個&ldo;學生&rdo;個性不同，來傳授知識的科學家川流不息，偶爾還因為感興趣而又重新回到這裡的科學家。這裡的生活豐富多彩。因為有目標，儘管這裡的生活緊張忙碌，但卻快快樂樂。

只有一個陰影，但那是不可避免的。那就是當最後決定的時刻到來時，他們當中的每個人才會知道誰將被留在沙漠上。留下的人只能看著&ldo;普羅米修斯&rdo;號在天空中遠去，直到再也聽不到噴氣機的轟鳴聲。

當德克和馬修斯踮著腳走進教室的後面時，一堂太空人的課程正在熱烈地進行著。授課者不友好地看了他們一眼，而坐在他周圍的五個人連看都沒看兩個闖入者一眼。當德克的嚮導用嘶啞的耳語介紹他們的名字時，他儘量在觀察這幾個人會不會引起他們的注意。

他根據報紙上的照片認出了哈塞爾，但其他人他都不認識。讓德克非常吃驚的是，他們的一致之處在於都沒有什麼特別的地方。唯一明顯的共同點是他們的年齡、聰明和機警。他們時常向授課者提出問題，德克歸納了一下，他們在討論在月球上的著陸訓練。所有的對話對於他來說都過於深奧，他很快就聽累了。所以當馬修斯朝著門向他點頭示意，徵求意見時，他很高興。出來站在走廊里，他們鬆了一口氣，點燃了香菸。

&ldo;好了，&rdo;馬修斯說，&ldo;既然你已經見到我們找來做科學實驗的人了，你認為他們怎麼樣?&rdo;

&ldo;我很難判斷。我希望和他們非正式地接觸一下，和他們本人談談。&rdo;

馬修斯吐出一個煙圈，若有所思地看著它消散在空中。

&ldo;那很不容易。你應該能猜到，他們沒有太多的富餘時間。當他們結束了這裡的課程後，通常會一溜煙兒地跑回自己家。&rdo;

&ldo;他們中有多少人結婚了?&rdo;

&ldo;利德克有兩個孩子，里查茲也是。維克?哈塞爾一年前結的婚。其他人還是單身。&rdo;

德克琢磨著他們的妻子會怎麼想這整件事。從某種程度上說，這對她們好像並不太公平。他又想，男人們是否認為這僅僅只是另一項工作奇qisuu書，或者他們是否感到得意‐‐沒有任何其他更合適的詞了‐‐這顯然使星際航行中心的創建者很受鼓舞。

他們現在來到了一扇掛著&ldo;技術重地，閒人免進&rdo;的牌子的門前。馬修斯試著推了一下門，門開了。

&ldo;太大意了!&rdo;他說，&ldo;裡面看起來也沒有人。我們進去‐‐我想這是我知道的最有意思的地方之一，儘管我不是科學家。&rdo;

這是馬修斯的口頭禪之一，這可能掩蓋了一種隱藏很深的自卑情結。事實上，他和麥克安德魯斯對科學的了解都比他們自稱的要多得多。

德克跟著馬修斯進入了這間光線很暗的屋子。隨後，當馬修斯找到開關，整個屋子被照亮後，他驚訝得喘不上氣來。他正站在控制室里，四周是一排排的開關和儀表。唯一的家具由三把非常舒適的椅子吊在一個複雜的常平衡系統。他伸出手去碰其中的一把椅子，它開始輕柔地前後晃動。

&ldo;別碰任何東西，&rdo;馬修斯馬上警告他。&ldo;我們實際上是不允許待在這的，難道你沒有注意到嗎?&rdo;

?

第一章 4

德克離開幾步，仔細看著一排排的操縱裝置和開關。他能從開關的標籤上猜出一些開關的功能，但其他