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於是，主僕很快換好了衣裳，一前一後，與這宮女排成一列，由宣慧堂往崇明門去了。崇明門是內宮門，距離宮眷居住的後廷不遠，為避嫌疑，負責守衛的是皇帝親率的羽林軍。

眼見三個宮女徐徐行來，掌門的都尉甚是警覺，遠遠地便示出佩劍，又命左右橫戟攔截。這是意料之中的，雲安只不動聲色地低下頭，由那宮女前去周旋。

「這二人原是東宮的灑掃侍女，三月前因陛下登基大事借調掖庭，如今事畢，奴婢奉命送還。」

這套說辭亦很巧妙。宮闈掖庭之事羽林衛無權過問，況又事關皇帝即位，他們總不能為幾個宮女去向天子核實。果然，這都尉放鬆了警惕，圍著雲安主僕端量了片刻，又查驗過引路宮女的腰牌，很快下令放行。

到了東宮地界，雲安心裡沉穩了許多，跟隨著加快了腳步。臨近宵禁，各處不大見人，一路循著宮牆幽徑，只遇見三兩個下職的小黃門。她們順利地抵達了延福門的偏門。

雲安先前幾次進東宮都是經由延福門，她還記得，這是東宮的正門。而偏門也一樣，都與皇城的夾道相連，夾道盡頭就是大寧坊的第一橫街，是宮外了。

「奴婢只能送娘子到此，過了這道門自有人接應，他會將娘子安然送出長安城。」

「偏門之外就沒有禁軍麼？我又如何識別那人？」雖然宮外近在咫尺，雲安也不敢大意。

宮女依舊篤定，扶持雲安走到門檻前，說道：「如今東宮無主，守備不比從前，這時辰正門正在換防，只要不鬧出動靜，便不會惹人注意。那人是太子妃親自囑咐安排的，他駕了馬車，娘子沿夾道過去即刻可見。」

如此聽來倒也周全，雲安打量了少時，也尋不出什麼破綻，便應了，回頭拉過素戴，跨出了宮門。夾道僻靜，天色轉暗，她們仍舊低頭收斂而行，不過片刻，果見一駕輕車歇在道旁。

「雲娘子？可是雲娘子？」

就在雲安猶豫著要如何上前接洽，車輿內忽然先跳下來一個人，且其身形、聲音都有幾分熟悉——「是我！薛元朴！」

薛元朴？！韋妃安排的人怎會是他呢？在看清這張臉孔後，雲安驚得渾身一顫。可薛元朴是清楚詳情的，看雲安驚恐不已，卻也來不及多說，忙示意素戴，將人推上了車。

車駕直奔夾道盡頭，顛簸著很快駛入大寧坊橫街。這時，宵禁鼓聲響起了。

雲安並非完全失去了意識，只是那一瞬間，一個重大而迫切的問題襲上心頭——韋妃既能將薛元朴牽涉進來，又未明說，那便是為自己留了後路。恐一日東窗事發，薛元朴就成了替罪的傀儡。

雲安恍然失色，這才明白自己終究是草率了。她固然是出了宮，固然是想到了父母的安危，卻還是百密一疏，忘記韋珍惠是個熟知鄭家往事的人。

「薛姊夫！姊夫！你停車，快停下！！」

雲安再也坐不住了，拍打著車壁大喊，兩隻眼睛脹得通紅。前頭馭車的薛元朴卻似聽不見，揮動馬鞭，愈發加速前行，他要趕在八百下宵禁鼓聲落下之前衝出城外。

眼見無法阻止，雲安胸口急痛，這滋味一點也不比知道鄭夢觀將死的消息好受。若為挽回鄭夢觀一人的性命，而害了薛家滿門，甚至連鄭瀾母子都不能倖免，那她又有什麼面目去見鄭夢觀？

這樣的代價，雲安擔負不起。

終於，疾馳的馬車漸漸緩下來，停在了北去的官道旁。

雲安衝下車，跌撞著艱難站穩，望著一臉坦蕩的薛元朴，千言萬語擠在咽喉，只逼出一句：「我要回去！回宮去！」

薛元朴長長一嘆，雖憂切卻堅定：「瀾兒平生最愧疚的就是你與二郎夫妻分離，我們總想找個機會報答你，如今便正好。宮裡的事薛某不懂，但薛某毫不後