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滿街小汽車摁喇叭聲、腳踏車杴鈴鐺聲、電車天線滋滋摩擦聲、三輪車撲通撲通聲、救命車嗚啦嗚啦聲、鋼管抬起放下聲、掄榔頭敲釘子聲、鴿哨聲、叫賣聲、吵相罵聲、混著售票員手裡小喇叭聲，上下車請當心，請注意安全。這種聲音也不曉從啊里傳過來，好像四面八方皆是。

水泥牆，潦草的刷兩筆白漆，不曉為啥刷到中途就停了，倒成了小朋友的畫板，畫人物畫車子畫貓狗，畫的一天世界。每家每戶的門、和三角屋頂，顏色紅里發黑，布滿歲月污漬。商鋪各式各樣，賣工藝品、快印名片彩擴、修車、五金公司、商行、批發部、料瓶供應站、窗簾店、理髮店、服裝店、小吃店沒有見不到，只有想不到。

窗戶和屋檐掛滿衣裳，人行道的兩棵樹之間，也扯起繩索，晾著各色內褲、胸罩和襪子，還有學生校服。自行車雜亂無章的亂停，垃圾站滿地狼藉，亂穿馬路，亂擤鼻涕，亂吐痰，抬頭就看到高高掛起的橫幅布，白底紅字清晰可見：參與健康教育，創建衛生城市。

玉寶尋到舊倉街十七號，兩隻商鋪夾著陰暗的小道，走進去，是黑黢黢濕嗒嗒的灶披間，一股油耗氣，白天也要開燈，踩樓梯到兩樓，敲敲門，一個高瘦的女人來開門說，玉卿阿姐是吧。我是玉卿婆婆。進來坐。彎腰尋出塑料拖鞋，玉寶調好拖鞋，走進房，把帶來的東西擺上桌面。

玉卿婆婆嘴裡客氣說，來就來，拎這些做啥。玉寶說，一點心意，不值銅鈿。暗中打量四周，狹窄、雜亂、光線不足，嗅到發霉味道。玉卿從閣樓探出頭來說，阿姐，上來。玉寶朝玉卿婆婆笑笑，玉卿婆婆說，我去泡茶。玉寶說，我坐坐就走，不用勞煩。玉卿婆婆說，難板來一趟，總歸吃了中飯再走。

玉寶已經在閣樓，玉卿半坐在床上，披了件衣裳，面色蒼白，雙目無光。玉寶吃驚說，身體不適宜麼。玉卿說，來大姨媽了，肚皮痛，一動下身汩汩地淌，草紙皆是血。玉寶說，看過醫生麼。玉卿說，老毛病了，歇幾天就好。玉寶說，到底是啥老毛病。

玉卿沉默下，嘆口氣說，在紅星農場落的毛病，水田插秧時，趕時趕量，我動作慢，只得早去晚歸，來大姨媽也不敢放鬆，穿套鞋不方便，我就赤腳干，大概泡在水裡太久太寒，就成了現今、這幅要死不活的樣子。玉寶說，還是要去醫院，看醫生哪能講。玉卿說，看過幾趟，西醫中醫皆看了，藥也在吃，效果不大，醫生還講。玉寶說，還講啥。玉卿閉了嘴，有人上樓聲，是玉卿婆婆踩梯子送茶壺來。

玉寶過去道謝接過，等玉卿婆婆下去，玉卿說，阿姐快點，給我倒杯茶吃，我渴死了。玉寶連忙提壺倒滿茶杯，杯壁燙手，吹了幾下，遞過去說，慢慢吃，有些燙。玉卿仰頸一口氣吃光，玉寶只覺喉嚨嗞嗞冒煙，再倒滿，卻紅了眼眶，咬牙說，張國強呢？張國強今朝不是休息麼，死啊里去了。

玉卿說，張國強和公公去混堂淴浴去。玉寶說，張國強還有心想淴浴，玉卿在此地，連口開水都喝不上。玉卿輕輕說，阿姐，我可能養不出了。玉寶說，瞎講有啥講頭。玉卿說，醫生悄悄同我講，讓我有個心理準備。我猜張國強和公婆也曉得了，從前對我還好，以在態度變了。

玉寶說，我不相信，插秧種水稻，又不單單玉卿一個，那麼多女人無事，玉卿只要好好調養身體，精神放鬆，一定會好起來。玉卿說，這些話勿要告訴老娘和玉鳳。玉寶說，放心，我有數。

玉寶說，早飯吃過麼？玉卿說，我不餓。玉寶氣極說，快中晌了，還淌著血，怎麼可能不餓。我去煮麵條。玉卿說，我不餓，真的。玉寶不聽，逕自下閣樓，玉卿婆婆豎起耳朵，坐在桌前結絨線衫，聽到動靜，抬起頭說，玉卿阿姐要回去了？再坐一歇，吃過午飯再走。玉寶說，我不走，我要給玉卿做飯吃。直接出門下樓梯，玉卿婆婆跟在身後、