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節目散場了，人們潮水般四下散去。卜氏子女和編外市民雲英，夾在人流里，興致勃勃，比手劃腳，熱烈地議論著每一個節目。

然而，晚上的煙火龍燈，對他(她)們有著更大的吸引力。

第12章 秋雨淅瀝促人愁

淅淅瀝瀝的秋雨，緊一陣，慢一陣，一連下了三天。卜寧的小院積滿了污濁的雨水。他昨天在屋門口壘起一道高高的土埝，防止雨水灌進屋裡。屋地比院子低半尺，水要進去，小屋便成了養魚池了。

外面下，屋裡也陪著下。墨染般的屋頂，被調皮的雨滴穿透變成黑色的&ldo;珍珠&rdo; 一串接一串地跳下來，敲得下面的盆碗叮叮噹噹響，簡直是&ldo;大珠小珠落玉盤。&rdo;

維持一家生活的神聖職業，卜寧的維修工作被下雨耽誤。矮小的卜寧愁眉苦臉，顯得個頭越發矮小。

七個月的小女兒彥芳，拳頭大的小腦袋頂著幾根絨毛般的黃髮，瘦弱得像一幼猴。她一副厭世的樣子，老是咧著小嘴嚶嚶地哭。

省城有錢人家坐月子，每天吃雞、吃肉、喝牛奶、吃蘋果、吃雞蛋。人家的奶水整天嘖嘖像噴泉;盼弟坐月子吃了三天饅頭，十個雞蛋，一斤芝麻鹽。每天總是靠半斤玉米面製造奶水。母親的瘦骨嶙峋，造成了女兒的骨瘦如柴。

雲英每頓飯給自己定量。玉米面窩窩不超過一個，稀粥不超過一碗。或許這對她倒是適宜的。足以保持窈窕身姿。

幾個月實踐證明，卜隊長指教的&ldo;飯店拾遺&rdo; 並不是脫貧良策。卜隊長的煤菜賙濟也只是杯水車薪。

雲英為甥女小彥芳細心做著小褂子，這又是用盼弟的舊衣改做的。她曾用心看過商店的童裝，記住了不少童裝的樣式。雲英姐妹對女紅是靈通的，她們看兩眼，就可模仿做成。她決心在這小褂上施展本領，拿出看家本事，儘量做得樣式新穎美觀，一旦小甥女穿出去，人們一定會大吃一驚：這件衣服比買的還好。

雲英一門子心事，就是伺候好姐姐、姐夫和小彥芳。姐姐坐月子出血過多，營養不良，不是腰酸就是腿疼，整天膀眼皮腫臉兒，病懨懨的。每天三頓飯、洗衣服、洗尿布、里里外外雜活兒，都是雲英干。整個家全管了起來，這給了盼弟很大安慰。

可是爹的來信，姐倆不得不認真考慮。要過秋了，今年承包的十畝責任地，農活很多，五妹和爹干不過來。彥芳七個月了。她應該回去，老住親家不是長久之計。

多半年沒回老家，倒很想回家看看娘和五妹。這一回去，很可能就把她拴在那十畝承包地上，再也難進省城。熠熠有神的眼睛裡，噗嗒噗嗒掉下淚來。她對小彥芳，對姐姐古老的小屋，對省城，對華新大飯店，對長長的華新大街，對好心卜隊長，都有無限的眷戀之情。

十八戶她呆夠了。它沒給予她什麼值得留戀的東西。除了村南那老杜梨樹，村內連株樹也沒有。冬春兩季到處是白花花的鹽硌巴，清寂得像座墳墓。夏天莊稼動不動就被旱死，鹼死。耕地離村那麼遠，一去二三里，要帶著乾糧下地。隊長像個閆王爺，他罵罵咧咧，像趕羊群把社員們往地里轟。每天最多八分工，每個工最多八分錢，干一年分不到紅，她家年年是欠帳戶。隊長為了保住官，虛報產量，八兩糧食分到社員手裡，往往減成半斤。有人說：&ldo;吃的雞食，乾的牛活。&rdo;

今年土地承包了，叫什麼聯產承包責任制。可是地還是原來的地，天還是原來的天，人還是原來的人，沒牲口人拉犁拉耙;沒有水井，莊稼還會旱死，鹼死。這個三省縣都不管的十八戶，什麼時候才能真正富起來呀。

一隻羊站在青青的草地邊，縱然它吃不上草，然而，它總不願離開這塊誘人的寶地。

凡女一旦