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点也没有冒犯他的意思，他们那种嘻嘻哈哈的情绪也决不是为了嘲笑他，他就以一种相当亲切的神气问道：

“各位先生，你们之中哪一位是首领？我的将军有一封信要我交给他。”

摩冈向前走了一步。

“是我。”他说。

“尊姓大名？”

“我有两个名字，”

“您的化名叫什么？”

“摩冈，”

“对，将军对我说的就是这个名字；而且，我也认识您，就在那天有一些教士接待我的晚上，是您交给我一个装着六万法郎的钱袋；那么，我有一封信要给您。”

“拿来。”

这个农民拿起毡帽，撕开夹里，在夹里和毛毡之间，拿出一张纸来，这张纸初看雪白，也像是一层夹里。

随后他行了个军礼，把这张纸递给摩冈。

摩冈把这张纸翻来覆去看了几遍，上面一个字也没有写，至少表面上是这样。

“拿一支蜡烛来。”他说。

有人递过一支蜡烛；摩冈把纸展开在烛火上烘烤。

慢慢地纸上显现出一些字母，在烛火热力的作用下，字迹出现了。

这些年轻人对这种密写法是很熟悉的；只有布列塔尼人看了有些感到奇怪。

对这个头脑简单的人来说，在这种变化里面肯定有某种魔法；可是既然妖魔愿意为保皇事业效劳，那么朱安党人也可以和它妥协。

“各位先生，”摩冈说，“你们要不要知道主人对我们说的话？”

大家都弯了弯腰，静听着。

年轻人念道：

“我亲爱的摩冈：

如果有人对您说我已经放弃了我的事业，并且和旺代的首领们同时和第一执政的政府签订了和平条约，您一句话也别相信；我是纯血统的布列塔尼人，因此就像一个真正的布列塔尼人那样固执。第一执政派了他一名副官来，建议赦免我所有手下的人，并授予我上校军衔；我甚至没有问问我手下人的意见，就代表他们和我自己拒绝了。

现在，一切都取决于您：因为我们不能从王公贵族那儿得到金钱和鼓励，您是我们唯一的财务官。如果您向我们关闭您的钱柜，更可以说是不再为我们打开政府的钱拒，那么，保皇分子——他们的心只有在布列塔尼才能跳动——的敌对行动就要逐渐减少，直到完全消失。

我用不到再对您说，敌对行动完全消失，也意味着我的心停止跳动。

我们的任务是危险的；我们可能要为此丢脑袋；可是如果在我们身后还能听到——如果在坟墓里能够听到外面的声音的话——有人说：‘所有的人都已经绝望了，只有他们没布绝望！’您不觉得这样的事对我们来说有多么美好吗？我们两人之中总有一个先死一个后死，但愿后死的一个在死去的时候说：Etiamsiomnes，egonon。①

请像我相信您一样相信我吧。

乔治·卡杜达尔

附言：——您知道您可以把您所有的事业的经费交给金树枝；他已经向我保证不让人抓住，我相信他的话。”

①拉丁文：即使所有人的意见都一致，我还是不同意。

摩冈念完这封信的最后一句以后，年轻人中间响起了一阵兴奋的低语声。

“你们听到了吗，先生们？”摩冈说。

“听到了！听到了！听到了！”所有的人重复着说。

“首先，我们有多少钱可以交给金树枝？”

“西朗湖的一万三千法郎，卡洛尼埃尔的二万二千法郎，梅克西米安的一万四千法郎；一共是四万九千法郎。”阿德莱说。

“您听到了吗，我亲爱的金树枝？”摩冈说，“钱不多