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“芜月，夜深了，你先回房去歇息吧，我与夜鸣还有些要事得谈。”

芜月虽有些不舍，但仍听话地退下。“夜鸣叔，这回你可不能趁我回房睡时又偷偷地跑掉。”合上门前，她还不忘频频交代。

望着她的身影消失在门扉的那端，鄂图克率先拉回了眸光。

“那丫头喜欢你。”芜月天真活泼，好恶从不藏于色。

夜鸣微勾唇一笑。“对我而言，她太小。”

“可再等个几年，那丫头也就到了二八年华。”鄂图克抱着与他不同的看法。

夜鸣顿了下，才道：“鄂图，你就这么迫不及待地要我喊你一声岳父吗？”

扬起一眉来，鄂图克朗笑了数声。“可别将我给叫老了，你我年龄可不相上下呀！”

他心知夜鸣对于芜月也有好感，只碍于她的年纪尚轻。

“何况，当初收了这丫头当义女，也是你在一旁怂恿的。”在一趟中原之行中，他结识了夜鸣这个好友，而两人在一同回楼兰的途中，又在沙漠里救了芜月。

夜鸣噤了声，思绪彷佛也跟着拉回数年前。

“时间过得好快呀！”他有感而发地一叹。“对了，鄂图，你今年也二十有八了吧？”

“嗯。”鄂图克点了下头，眉结却因这话题而微微地拢紧。

“是今年选秀吗？”到楼兰的途中，他已见过几位赶着入城参加选秀的女子。

“你也知道，神婆年纪大了。”说到无奈处，鄂图克深深一叹。

“既然是这样，她为什么不早些年办选秀？”

鄂图克嘴角勾起一抹无奈的笑。“她说时机未到。”

“什么时候才到？现在？她身体状况不乐观时？”夜鸣双手负背，来回踱了数步。

望着他，鄂图克又沉默了会，而后转了个话题。

“江南一直不见有消息。”

神婆传至这代已无承继之人，所以他们依她的灵力感应，到江南寻找一位巫姓女子。

“我这趟来就是要与你商讨这事。”夜鸣望了他一眼，终于停下脚步。“如果寻不到下一任神婆，抑或是已病入膏盲的神婆在这次秀女中随意指了个正妃给你，鄂图，你会接受吗？”

“夜鸣，你不懂神婆在我国家里的重要性。”他心中虽也有百般不愿，但这是祖宗之规定。

“重要到足以让你自毁半生幸福？”夜鸣微叹地摇头，心里有股感同身受的苦涩。

鄂图克沉默了会儿，然后深深一叹。

“你说得不无道理，但这传统不得不循，何况我父王和母后不也挺幸福的？”

“你这叫自我安慰。”夜鸣踱到他的身边，抬起一手来搭上他的肩。

“总之，我还是希望你能考虑清楚。”

略扬起脸，鄂图克的眼里闪过一道光芒。“以当下的情况看来，也唯能走一步是一步了。”

觑了他一眼，夜鸣叹息地摇摇头。“如果楼兰少了位神婆，会如何？”

鄂图克步到窗边，伸手将窗推开一条缝隙，看着窗外的烟尘罩空，

“应当就如这会儿漫天的尘沙吧！”

楼兰本只是沙漠中的一座绿洲，祖宗深信，是神婆为这绿洲带来了福荫，让往来于丝路上的商人、使者，皆能在此落脚，而繁荣了这个国家。

来到他的身旁，夜鸣朝着窗外睨了眼。“听你这么说来，你对于神婆的灵力，也是深信不疑？”

江南江北、中原关外，他游历了不少地方，也见过不少假祭司、神棍。如果捺着性子细心观察，其实不难看出，这些人不过是要些特技来行骗他人。

拉上窗，鄂图克转回身来。“夜鸣，不可说出如此大不敬的话来！”