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罪，低眉敛目，小心翼翼地讨好，姿态十分地卑微。

“是奴婢一时糊涂了，姑娘若气不过时，要打要骂都使得。”她一边说，一边作势要扇自己耳光，追悔莫及的架势拉得十足。

马玛丽看到杜若这等美人这般态度，简直有几分受宠若惊，她对美人的态度，一向是记吃不记打，哪里还肯计较她先前的无礼？趁着刘庄不在，整个后堂由着她为所欲为，便拉杜若坐在身边，说长道短。令马玛丽感到惊奇的是，杜若的态度居然非常配合。哪怕是她大着胆子在杜若身上揩油，对方也没有丝毫的不耐烦。

“等闲了有空了，再来坐坐。”她兴高采烈地招呼道。

“恐怕是不得闲了。”秋嬷嬷在旁边不冷不热地说道，她对马玛丽来到东宫的前因后果很清楚，心中特别瞧不起这个朝三暮四、水性杨花的女子，“杜姑娘不久便会嫁给东海王殿下，以她王后之尊，诸事繁杂，哪里还能像如今这般，陪姑娘聊天？”

“嫁……嫁给东海王殿下吗？”马玛丽有些惊讶地说道，“那……那可真好。杜姐姐不一直盼望着这一天吗？”

杜若有些难以置信地望着秋嬷嬷，觉得她是在开玩笑，但仍然是羞窘难当。她的声音也一下子细如蚊呐：“我……我只要能一直服侍殿下，便心满意足了，哪里敢痴心妄想……”

“哪里是什么痴心妄想，这是郭太后娘娘的遗愿。先恭喜杜姑娘了。”秋嬷嬷胸有成竹地说道。

等到出了东宫，秋嬷嬷却用挑剔的眼光上上下下将杜若打量了一番，问她可曾服侍过东海王殿下，是否仍是完璧之身。杜若羞红着脸答了。

“如此甚好。断不可辜负殿下，否则我化作厉鬼，也不会容你。”秋嬷嬷肃然说道，却又往后退了一步，端端正正地给杜若磕了一个头，“奴婢有要紧事在身，先行一步。”杜若直接被她前倨后恭的态度给弄糊涂了。

秋嬷嬷来到云台的时候，刘秀正在忙着翻阅官吏们呈上来的各家贵女的画像，打算给儿子刘疆挑选一个德貌双全的女子做正室。

秋嬷嬷见状，大刺刺地走上前去，直接将那些画像合上。“不必麻烦了，姑爷。”她目光平静，说的话却掷地有声。

刘秀有些不解地看着她，渐渐地，面上有了愤怒。

秋嬷嬷当年是郭圣通的陪嫁，性情最是刚烈，名唤秋娘。她年过二十的时候郭圣通要赶她嫁人，她跪在郭圣通和刘秀面前，直接用匕首划破了自己的脸颊以明志，逼得郭圣通留下了她。

从那时开始，刘秀就有些惧怕这个忠心护主的丫鬟。其后他和郭圣通几次吵闹，秋娘就敢当着他的面将他骂得狗血淋头，却句句骂到要紧处，逼得他不敢说什么。再后来郭圣通退居北宫，不准秋娘跟她过去，秋娘便留在了西宫，每日打扫西宫和长秋宫的院子，实际上从皇后阴丽华而下，就没有什么人敢真正使唤她的。

可是如今，刘秀却看着秋嬷嬷，脸上的愤怒完全不加掩饰。他有着充足的理由。“你是什么意思，秋娘？”他厉声质问道，“你以为你不怕死，朕就当真怕了你吗？朕在给朕的儿子挑女人！挑东海国的王后！这个时候怎能由着他的性子胡来！难道堂堂的东海王，要娶一个身份卑贱的女人当王后吗？”

“小姐命奴婢转告姑爷一句话。”秋嬷嬷硬着嗓子说道，“你儿子喜欢。”她说着说着，声音竟有些呜咽，眼圈也红了，她跪在地上，膝盖趋着，一点一点挪到皇帝的脚边，“奴婢自知罪该万死，奴婢也没打算活。只是这句话，还有这个东西，小姐命奴婢转交给姑爷。奴婢不敢不从。”

刘秀望着秋嬷嬷手中的那枚同心结，目光一下子恍惚了起来。同心结上密密麻麻缠着许多黑色的头发，却是他和郭圣通新婚之时，恩爱缠绵的明证。那时候他一时昏了头，信誓旦旦地