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长进了。”

裴子放哈哈一笑：“琰儿说的是真心话，您就收着吧。”

裴琰起身，笑道：“晚上还要举办庆宴，孩儿先告退，安排些事。”

“去吧。”裴夫人靠在椅子里微笑。

裴子放握着手中酒杯，慢慢走到窗前。裴夫人过来，与他并肩而立，望着裴琰远去的身影，轻声道：“总算没白费我们一番心血。”

“是啊，等了二十多年，总算可以为大哥讨回一个公道，也为我们裴氏打下了万世基业的基础。”

裴夫人慢慢靠入他怀中，声音婉转低回：“子放，这些年，你辛苦了——”

裴琰纵是内力精深，也仍觉有些醉意，在荷塘边静默了许久，才整整衣衫往西园走去。

西园却无人，童敏过来相禀，才知崔亮与江慈去了“揽月楼”，说是去探望素烟，已派了人保护着。裴琰欲待回慎园，却又有些提不动脚步，酒意再度涌上，想起晚上和明后两日还有数场酒宴，索性走到西偏房，在床上躺下。

西偏房内，还是她去年在此居住时的摆设，裴琰苦笑一声，慢慢地合上了双眼。

“揽月楼”夜间热闹，午间却是十分安静，仅闻偶尔的琴声。素烟正在和宝儿等人配曲，听闻崔公子与江姑娘前来，急忙出来，一把将江慈搂入怀中，低声饮泣。江慈想起远在上京的师姐，也是哽咽难言。

待二人情绪稍稍平定，崔亮笑道：“你们先说着，我去外面，新填了首词，送给素大姐。”

素烟拭泪，斜睨了崔亮一眼：“崔军师之名威震天下，你现在的词，可是千金难求。”又忙唤宝儿等人取来纸笔，她自牵着江慈进了内室。

她转到床后，取了数封书信出来，江慈一一细看，泪水啪然落下。素烟伸手替她拭去泪水，轻声道：“傻孩子，别哭，霜乔现在过得很好，你也平平安安的，应该笑才是。”

江慈只觉愧对师姐，素烟又关切问道：“小慈，霜乔信中所说那人，到底是谁？他对你好吗？”

江慈低下头去，半晌方道：“很好。”又抬头一笑：“他去平州办事去了，让我先回京城等他。”

素烟“哦”了一声，道：“那我就放心了，我就怕你和裴琰有什么纠葛。今晚相府庆宴，我还得去登台唱戏。”她叹了声：“唉，真是有些厌倦了。”

江慈劝道：“小姨，你干脆别干了，找个可靠的人，平平安安过日子。”

素烟在台前坐下，凝望着铜镜中那张尚属娇妍的面容，忽然一笑，轻声道：“小慈，我若是能收手，早就收手了。”

她有些激动，转身握住江慈的手，道：“小慈，不管你跟的那个人是谁，你马上离开相府。”

正文　一二零、假面真心

是夜，相府张灯结彩，灯火通明，盛席铺张，大宴宾客，庆祝裴琰凯旋回朝。

大军凯旋，按例要皇帝斋戒三日后才祭告太庙，并对有功之臣加官晋爵。此时皇帝病重，便由太子沐浴斋戒三日。三日，太子便下诏让裴琰在府歇息并宴请宾客，以示庆祝。

此时隔去岁容国夫人寿辰年有余，当日裴琰已是炙手可热，今日之声望更是达到顶，位极人臣。待他入园，园内阿谀奉承之声不绝于耳。裴琰微笑着与众人见礼，自去正席坐于静王身侧。

静王笑容满面，与裴琰把臂而谈。庄王消瘦些，却比前段时间有些精神，不时与右相陶行德交谈数句。

鲜衣仆人将饭菜流水价奉上，台上箫鼓齐鸣，素烟登台，出《满堂笏》，满园富贵衣。后园又放起烟火，一时相府内真如鲜花着锦、烈火烹油，奢华热闹到极致。

“卫大人到！”知客在园外声高唤，园内诸人齐齐停箸。

自皇帝病重，河西高氏遭受重创，庄