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祝永達再一次和工頭較量是在幾天以後。那天，向攪拌機跟前拉運水泥的年輕人不小心讓一袋子水泥掉在了地上，水泥袋子摔破了，水泥撒了出來。這時候工頭來了，小伙子趕緊將破了的水泥袋子向架子車上抱，他一抱，牛皮紙袋子爛了，水泥全撒在了地上。那小伙子拍了拍身上的水泥，轉身要去拉架子車，工頭一腳踢過來，踢在小伙子的褲襠，小伙子怪叫一聲，倒在了地上。小伙子的臉上身上沾滿了水泥。祝永達一看，放下了拉沙子的架子車，走到工頭跟前去，厲聲說：&ldo;把他扶起來！&rdo;工頭看看祝永達，沒事兒一般，自顧自地走了，祝永達走過去，一隻手卡在工頭的後脖子上，對他說：&ldo;把你拿了個大？你把他扶起來。&rdo;工頭說：&ldo;我不扶，看你能咋？&rdo;祝永達說：&ldo;你把他不扶起來，我就把你的頭從脖子上擰下來。&rdo;工頭一看祝永達那架勢，說：&ldo;你鬆開手，我去扶。&rdo;祝永達的手就鬆開了，工頭活動了一下脖頸，走過去將小伙子扶起來了。工頭走後，祝永達對那小伙子說：&ldo;你年紀輕輕的，怕啥呢？他叫你幹活可以，他欺負你，你就不答應。&rdo;小伙子說：&ldo;他心黑得很，到月底扣工錢。&rdo;祝永達說：&ldo;他少給一個子兒也不行，你不要害怕。&rdo;

到了月底，祝永達去向工頭要工錢，工頭不給。工頭說：&ldo;你幹了一個月就想要工錢？沒那事。你問問他們，幹了半年了，給誰一分錢來？&rdo;祝永達說：&ldo;他們是他們，我是我，我幹了活就要錢。&rdo;工頭說：&ldo;沒有錢。我們承包人家的工程，人家不給我們錢，我們拿啥給你們？&rdo;祝永達說：&ldo;那是你們的事，你不給錢，我就不叫你安然。&rdo;

祝永達到了工地，一把拉下了攪拌機上的閘刀，攪拌機立時停下了。他走在閘刀跟前，問工頭給錢不給錢。工頭說：&ldo;你再胡鬧，我就叫人把你抓起來了。&rdo;祝永達說：&ldo;你去叫吧。你欠我們的工錢不給，有理，得是？你把我抓起來，我就先叫你腦袋搬家。&rdo;祝永達煽動民工：&ldo;你們不要幹了，幹了也是白干，向他要錢，一天干十個小時，一分錢也不給，我們不答應，我們也是人，老婆娃娃要吃飯。&rdo;那些民工都不吭聲，有的垂下頭去，目光避開了他；有的抱著工具莫名其妙地看著他。牛曉軍第一個站出來反對：&ldo;你把閘合上，不要鬧了，咱先幹活兒，不幹活兒哪搭來的錢？&rdo;接著，睡在他旁邊的隴縣民工也反對他，連被工頭踢倒在地的年輕人也替工頭說話：&ldo;不是人家不給咱錢，人家沒錢給。&rdo;在攪拌機旁邊幹活兒的民工一齊譴責他，叫他快合上閘刀幹活兒。祝永達一看，他反而成為眾矢之的了。他是為了民工的權力而奮爭，這一幫農民兄弟們齊聲反對他，他的心涼了。不是工頭把這些人當猴耍，是這些人甘願被工頭當猴耍，難怪人家拖欠了半年的工錢也不給。他就不知道這些農民為什麼會這麼害怕，真是生活把他們的骨頭壓彎了，銳氣磨光了？他百般無奈合上了閘刀。祝永達哪裡知道，不是民工們害怕，假如工頭不叫他們幹活，他們就把飯碗砸了，他們擔心的是沒活兒可干。

工頭給他提出了一個條件，只要他離開這個工地不再搗亂，就給他工錢，他答應了。他不打算在這兒幹下去了，這樣幹下去，幹上三年也休想得到一分錢。當天，他結算了自己的工資，背上鋪蓋，離開了建築工地。

來到幸福路，祝永達一看，一家餐館前圍著好幾十個人。他不知道人們在看什麼景觀，就放下鋪蓋，擠到里圈去了。原來是打人呢。打人的有三十多歲，個子不高，臉烏黑，留著巴掌大的平頭，頭