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柳湘莲还比我高半个头。或许小尘说的对，我的心态会影响到我的形貌。这个形貌原来就是我自己给自己做的心灵的投影，象真实的，原来的我。

也或许……以后会有什么改变也说不定。

我们出了北静王府那条街才上马，他有点沉郁，我试着邀他一起去喝一杯，他也没有拒绝。

酒楼在我那家工坊斜对面，牌子不算大，门脸儿装修也一般。不过这里的鱼做的很不错。我要了煮花生，脍肉和酒糟鱼，一小坛酒，两个其实还很陌生的人，就这样坐在那里，各怀着心事，饮着淡淡的凉酒。

天快擦黑的时候，柳湘莲已经有点醺然的醉意了。外面淅淅沥沥下起了小雨，天色阴沉，屋里更显得暗，酒家里没有什么生意，我们桌上点的烛光也不亮，晃晃悠悠的不可靠，显得很凄凉暗淡。我和他其实没说多少话，大部分时间都在拈花生，各想各的心事。他随身带着把佩剑，不知道是不是那把后来给他带来了无穷痛苦的，尤三姐用来自尽的雌雄宝剑——多半不是的，看起来不太象。

这个红楼梦里，最象男人的男人，其实没有书里那么勇侠随意，起码，现在我面前的他有无奈和隐痛。那个进去端酒的唱旦角的小戏，是他的朋伴？还是……有着同性情爱关系的友人？书里没多写柳湘莲的家境，但肯定是不太好。他身上穿的衣料也说明了这一点——虽然大方得体，但都不是上等料子，而且也都不是很新的衣裳。

“柳兄弟最近可得空？”

他苦笑：“我也没什么正经事，钟兄有话就直说吧。”

我点点头：“我有一批货，要送到平安洲凌城去，原来说是托给镖局一道走，不过我总不大放心。柳兄弟要是有空，就烦你替我走一趟，我封五十两谢礼，一路行车停宿也算我的开销。柳兄弟可有意？”

他说话还算清楚：“是什么货？”

我指指斜对街的招牌：“绝不是什么不干净的东西？我的招牌，柳兄弟也听说过吧？”

他眯着眼看，笑笑：“好罢，凌城也不算远，来回半月功夫。钟兄要是放心，我就替你跑这趟腿。”

叫伙计过来添菜热酒，两个人碰一下杯，算是讲定了。

第二天他来工坊找我，我把货托给他。

其实不是要麻烦他，不过，在京城这地方，柳湘莲他一点也不快活。他是只鸟，困在这笼子里没有乐趣。

他说托我照顾他的寡母，我点头答应，然后他将家里的地址告诉我。

薛蟠可能找到了别的乐子，一时倒没想起来再找我麻烦，真是谢天谢地。

这样平淡的日子过下来，我几乎忘了，我是来这里做什么的。

那些住在红墙里的女孩儿们，现在又怎么样了呢？

红楼八

和柳湘莲的认识就是这么一个凑巧的时候，一个偶然的地方。

然后来往慢慢多起来，一开始我们没什么共同话题，我和红楼中人没有一个深交，而他以前大概也没有结识过我这样的人，所以都不知道该怎么样和对方找话题。柳湘莲这人我也看出来了，他有钱也总是存不住，总有各种各样的花钱名目。后来我和他算是固定了这种半客半主的关系，他替我送远的近的货物，我付他劳务费用——不过每次付给他一半，另一半给他母亲收着。那个寡居的妇人非常安详，对儿子的行止也从来不严加管束。她有种豁达的，淡泊的气质。我没有问过柳湘莲的父亲以前是什么样的人，大概也应该是个豪阔不俗的人吧。

我每次去送钱都是自己去，柳湘莲母亲身上有种让人安心的气质。柳家还有个老佣人打扫浆洗，我去的几次，柳伯母下厨给我做面条儿吃，味道不多出奇，就是让人觉得很踏实。所以我没事儿的时候也喜欢去。然后天气冷下来，柳伯母还做了