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她這般一說， 方氏倒從心裡落下一口氣：「原是為這個， 許是人家打小沒在外頭吃過，便是吃了誰還能記上一百年去！」

池小秋又補了一句：「秦小爺身邊那小哥， 不大能瞧得上他的樣子。每回他夾菜回去，秦小爺都端了碗上來迎，後頭見你們沒看見，那小哥還瞪了秦小爺一眼， 我站在旁邊正好就看著了。」

她這頭落了話音，卻沒人再說話， 周家幾個婦人對著看了又看，惠姐眼圈一紅， 聲音裡頭帶了委屈的調子：「娘——」

「好了，咱們回去！讓你爹上縣裡頭，問問去！」周阿婆年紀最大最能立得住，看了池小秋一眼剛要張嘴，就讓她截了回去。

「我曉得，定不往別地說。」

周阿婆一頓腳，拉了兒媳孫女忙忙走了，池小秋慢慢坐下，瞧著風拂起紫藤葉，有些悶悶地。

還有四五天，鍾應忱便能回來了。

池小秋壓住了自己的探問心思，只見著周家這兩日都緊閉著門，也不去打聽。自己掂了柳枝籠子，比捕魚的編得還要密實些，專往水深的地方去，尋著河壁去摸螺螄。

柳安鎮多水多河，這時節正是螺螄冒頭的時候，河旁邊隨便摟上一把，就能摟出一簍子滿滿的河螺，池小秋想要找的要更稀罕一些，是只有在清水裡頭才能養出來的青螄。

青螄通體青黑，顏色烏沉，又細又長，池小秋從曲湖旁尋了一脈清溪，順著往上游處走，只要見著越走越偏，就知道這水裡頭養出來的螺螄乾淨。

青螄難撈，池小秋在淺水裡頭摸了半天，才摸上來淺淺一層，但是這兒的青螄一個個個頭極大，品相很好，倒也不算白費了一些功夫。

池小秋直起身來，往四處看了看，記下這個地方。

一般的螺獅能放回水裡養著，青螄嬌貴，池小秋怕養不活，等不到鍾應忱回來的時候，不如到時再撈。

薛師傅對池小秋弄回來的這兜青螄十分滿意，他專門備了個陰涼罐子，小心將螺獅放進去，又滴上幾滴素油，跟池小秋道：「只消養上一天，換上兩回水，吃著便再沒泥了，」正好瞅見池小秋滴滴答答還濕著的褲腳，頓了下才問她：「你自己去抓的？」

池小秋點頭，低頭避過薛師傅的問詢，自己卻忽然一怔。

到底是怎麼想起要來吃螺螄的？又為什麼非要自己去抓？薛師傅問這一句，為什麼她又呆呆愣了一會兒，只覺自己最近總有些奇怪的心思，是過去許多年來從沒有過的。

薛一舌哼道：「那小子也就耽擱了幾天，不是已經遞了信回來？你又愁個什麼！」

「誰想他來？」池小秋讓說中了心思，不由羞惱哼了一聲，才說出聲來，自己又覺得這份遮掩無從說起，便直起脊背理直氣壯道：「我與他算是三四年的過命交情，便多念上幾分又怎的了！」

還是在前天夢裡頭，模模糊糊聽見鍾應忱回來家，兩人仍舊坐在葡萄架底下說話，一個說四月裡頭新上的枸杞頭最好拌著配酒，一個說四月裡頭最襯酒的是辣炒螺獅。

兩個不能多吃酒的人偏為了下酒菜拌嘴，一個說螺獅若是沙吐不乾淨就能吃進去一嘴泥，一個道這做菜的人竟能把螺獅炒到這個份上，能有什麼手藝，吵來吵去，驀然聽見鍾應忱道：「青螄不一樣。」

等到夢醒，恰好小齊哥送了鍾應忱的信來，池小秋一展開，就看見最後一句寫著：「勿念，立歸」，耳邊忽然響起床前鍾應忱說的那一句——

「你是不一樣的。」

池小秋把那封信攥得皺皺巴巴，到底沒扔。

這句話翻來覆去念了好些天，這會池小秋終於想通了它的含義。

過命的兄弟交情，自然是不一樣的。

豁然開朗的池小秋頓時將心中的彆