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&ldo;那事件解決了嗎?&rdo;

警官痛苦地搖著頭。

&ldo;有犯人的線索嗎?&rdo;

&ldo;沒有。錢和貴重物品都完好如初，所以並不是竊盜，此外我也不認為是色情狂所乾的勾當，無論是怨恨或其它理由，我想是與被害者熟識的人所幹的事。但有一點不明白的是那女人為什麼會去明知主人不在家的屋子裡去?而且是晚上。&rdo;

&ldo;你確定是晚上嗎?你不認為是白天就去了那房子嗎?&rdo;

&ldo;根據近越常夫家的歐巴桑的申述，她昨天下午四點左右做完全部家事關好門窗後就回家了。普通時候會稍晚一點才回家，但星期二主人不在，不需要準備晚餐，所以就早一點回家，因此至少了解一件事實，至少下午四點以前，內海房子還沒出現在那房子內。&rdo;

&ldo;內海夫人和近越先生已交往很久了嗎?&rdo;

&ldo;聽說是四個月前開始的，她和近越的太太是校友，所以以前多少知道這個人，但真正親密交往還是今年夏天才開始的事。 &rdo;

&ldo;原來如此，所以近越夫婦才大吵一頓，四個月前完全分居了。&rdo;

&ldo;我不太清楚，昨晚你也在場時，近越說是因為工作上的方便才分居的。&rdo;

哥哥苦笑。

&ldo;這類事情用常識判斷就知道了吧，況且音子太太三個月前開始飼養一隻大狗，因為一個女人單身生活，所以擔心會有危險。&rdo;

&ldo;狗，她沒跟我說到這些話啊!&rdo;

&ldo;但，近越的不在場證明呢?&rdo;

&ldo;似乎可以成立。火車站前名叫&l;筑前&r;的烤肉店的主人證明了近越於問題時刻里在自己的店裡。&rdo;

&ldo;稍等一下，推定死亡時刻是幾點?&rdo;

&ldo;被害者打電話給令妹時是晚上八點十六分之後，換句說，我想一定是八點十八分至八點二十分之間。你們趕到時屍體已冷卻，所以應該不會是八點二十分以後。不過這是在完全信賴你妹妹的證言之下所做的推定時刻。&rdo;

&ldo;責任重大啊!悅子，沒關係吧!&rdo;

&ldo;沒關係。我的表一星期只慢一分半鐘。但，解剖的結果和八點二十分一致嗎?&rdo;

&ldo;解剖的結果還沒出來，所以不知道，但從各種情況來考慮，這時刻應可認為是妥當的。況且這件事件，依據解剖的推定，也不能說是非常正確。其理由或許你們也注意到了。犯罪現場的書房裡開著暖爐，而且是放在屍體的正後方。屍體放在溫度高的地方時，會比普通時候更早呈現死後僵硬，所以很難推定死亡時刻。&rdo;

&ldo;是啊!那房間的熱度真會悶死人!是歐巴桑將暖爐打開的嗎?&rdo;

&ldo;不是。那位歐巴桑說自己回家之時絕對沒打開暖爐，而且入秋以來都還沒用過暖爐。&rdo;

&ldo;那麼，是那犯人為了弄亂死亡時刻而做的囉?砧警官。&rdo;

&ldo;我猜一定是這樣。犯人還做了另一項破壞犯罪時刻的事。&rdo;

&ldo;那是什麼呢?&rdo;

此時哥哥的喉嚨深處因吞下唾液而出聲，砧警官瞪著大眼看著哥哥。

&ldo;你想是什麼呢?仁木雄太郎先生你是比誰都先到現場的難道你會看漏了嗎?&rdo;

&ldo;是座鐘嗎?正方形的。&rdo;

&ldo;是的。你看