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袁宗慶緊緊地盯著袁宗鳴離去的背影，直到看不見才舒了口氣，對著顧清淺說道：「剛剛多有失禮之處，還望姑娘莫怪，安心看完這選燈便可，在下這就命人送上茶水，聊表歉意。」

沐漪看過袁宗鳴再看袁宗慶算是順眼了，見他這般誠懇也就不鬧著要離開了。顧清淺對花燈節本就沒有興趣，她只不過是不想讓沐漪乘興而來敗興而歸，見她又留下了，便也沒了要離開的動作。

袁宗慶舒了口氣，連忙命人奉上茶點，安排妥當後，才轉身離開去往宗祠。

選花燈一直都是木城花燈節的重頭戲，誰的花燈被選中就能賞銀一百兩，對於一般家庭來說，一百兩可以過好幾年的好日子，自然都十分在意，希望自己的花燈能被選中，參選的人多了，自然花燈也別出心裁了。

袁宗鳴按照舊例讓每個參賽者將自己的花燈送到台上，一一擺放好，然後由自己的父親來選擇，不過他猜想既然今年的花燈節是自己一手操辦，想必父親也是要讓自己來選的，不過面上功夫還是要做到。

「父親，花燈都在台上了，請您來選出今年最好的。」

袁老爺笑著說道：「今年的花燈節是由你操辦的，那就由你來選吧。」

袁宗鳴微微一笑，準備轉身去選花燈，卻在下一刻聽到了另一句話。

「慶兒，你也同兄長一起選吧。」袁老爺突然轉頭對著站在一旁的袁宗慶說道。

袁宗慶一愣，下意識轉頭看向袁老爺，而在他的眼中看到了默許。

「兄弟齊心其利斷金，」袁老爺看著兩個兒子，語重心長地說道，「為父身子越來越差了，這袁家還要靠你們二人壯大才是。」

「是。」二人齊齊應下。

袁宗鳴臉上沒有表現出什麼，但是心中早已憤怒不已，卻依舊故作大度，轉頭對著袁宗慶說道：「二弟先選，看看是否同為兄一樣。」

袁宗慶知道父親的用意，看著他年老的身軀，心中也多了幾分懊悔，覺得自己不該和兄長置氣，看著袁宗鳴又這麼客氣，心中的隔閡少了幾分，十分客氣的推辭道：「理當兄長先請。」

袁宗鳴笑了笑，眼中閃過一絲不耐煩，接著說道：「無妨，二弟先請。」

袁宗慶見狀也不再推辭，走到花燈前，轉了一圈，仔細思索著，最終在一個蓮花燈前停了下來，對著眾人說道：「在下覺得這個花燈最好，蓮花出淤泥而不染，而且這花燈做工精細，好似正在開放，惟妙惟肖，可見做燈之人何其用心。」

台下百姓紛紛點頭。

袁宗鳴卻走到了另一盞金魚花燈前，說道：「為兄倒覺得這盞花燈更好，栩栩如生的模樣，暢遊在人間。」

台下百姓愣了愣，這麼多年花燈節，還是第一次出現這種情況。

袁宗慶皺了皺眉頭，明白袁宗鳴這是對自己的不滿，於是轉頭對著袁老爺說道：「父親，兄長與我意見相左，自然還是請父親來定奪為好。」

「這……」袁老爺有些為難。

「父親，」袁宗鳴突然開口說道，「兒子有一人選可定這結果。」

「何人？」

袁宗慶轉頭去看袁宗鳴，正對上他看著自己的眼睛，心道不好，想要阻止卻來不及了。

「正是坐在觀賞棚下的這位姑娘，」袁宗鳴轉身伸手指向觀賞棚，看著顧清淺，大聲說道，「不知姑娘可否幫我兄弟二人做出這個選擇呢？」

眾人之前的視線都在花燈上，便一直沒注意此處，此時經袁宗鳴這麼一說，便紛紛轉頭去看，只見顧清淺一聲白衣，落落大方地坐在棚下，面容淡然，低垂著眼眸，不知道在想什麼。眾人交頭接耳議論紛紛，都道這木城何時來了這麼一個天仙般的女子。

顧清淺沒想到袁宗鳴將所有