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塵土飛揚，煙雲相連。一場天昏地暗的短兵交接後，山谷中屍山血海，雙方士兵的屍體及馬匹混雜在一起。有些死者的神態看起來只是剛剛入睡，有些卻肢體殘缺，甚至連頭也沒有。

匈奴軍雖然暫時退出山谷，卻居高臨下從山上投下礌石，截斷了漢軍退路，並且大叫道：&ldo;李陵、韓延年快快投降！&rdo;

漢軍被困在谷中，傷亡慘重，進退不得，只能束手待斃。

李陵神色複雜地看著陣亡的部屬的屍首，既有驕傲，也有厭惡，還有點愧疚。

這是他李陵的過錯麼？若是天子肯撥給他幾千騎兵，若是強弩都尉路博德肯如約來接應，若不是孤身奮戰，他無論如何都不會陷入絕境，士卒們也可以活著回去的。可如果不是他在天子面前誇下海口，聲稱能以五千步兵橫掃匈奴王庭，這些士卒也許不必死的。他們還年輕，還有機會回去家鄉與家人團聚，還要娶妻生子。而現在，他們全變成了冰冷的屍體。

夜色悄然降臨了，像黑煙一般，在山谷中瀰漫，山巒逐漸變成了黑糊糊的輪廓，一鉤殘月升起在天邊。深秋的深夜，如寒水一般淒涼。

李陵矛盾交織，時而拔劍起舞，意氣激昂，時而俯首嘆息，神情沮喪。直到深夜，他依舊未卸下鎧甲，徘徊在營帳外。營地中的漢軍看見自己的主帥露出少有的沉重悲哀表情，也就肅靜無言，整片山谷的氣氛變得莊嚴肅穆。

校尉李緒勸道：&ldo;將軍能用少擊眾，威震匈奴。雖然眼下天命不遂，不妨暫尋生路，將來總可望歸。不久前浞野侯趙破奴被匈奴俘虜後又逃亡回來，皇帝還是照樣禮遇他。何況將軍呢！&rdo;言下之意，無非是勸李陵不要再拼死與匈奴對抗，只要保全性命，即使是被俘虜，將來也總有機會歸漢。

李陵道：&ldo;不要說了！我如果不戰死，就不是壯士。&rdo;攜了佩劍，獨自著便衣出營，想看看有沒有機會趁夜色奇襲單于大營。然而峽谷前後燈火明亮，谷口已被大石堵住，要道有射手扼守，滿山遍野全是匈奴騎兵，別說接近單于，就是摸進敵營都不可能。

他見敗局已定，遂回營召集餘部，檢點士卒，還有三千餘人，但各人手中只剩空弓，無法再拒敵，不由得嘆息道：&ldo;如果再有數十發箭，我們就能突圍而出。可惜！如今已沒有武器再戰，等到天亮時，匈奴人會大舉進擊，我們不能就此束手就擒。待會兒由我和韓延年先趁天黑衝出峽谷，匈奴人看見黃、白主帥旗幟，必定全力追擊。你們大家就各自散開逃命，運氣好的話，應該有人能逃回邊塞。&rdo;命校尉李緒將隨軍攜帶的地圖、天子詔令、軍情文書等焚毀。軍士每人攜帶二升乾糧、一大塊冰，各走各路，分散逃走，約定突圍後到遮虜鄣會合。

隨即擊鼓拔營，李陵自己上馬先行，與副將韓延年帶領隨從十餘人，騎上軍中僅有的馬匹，趁夜色冒死衝殺出峽谷。行不到一里，到達一片胡楊林時，幾千匈奴騎兵舉火追到，將李陵等人團團圍住。

匈奴騎兵如潮水般涌過來，喊打喊殺聲震山驚水。地面顫抖著，李陵座下的馬匹也受了驚嚇，他不得不使勁勒緊韁繩。箭矢如雨，韓延年身中數箭，雙目眥張，在昏黑的夜色中，倒在了李陵腳下。

李陵見匈奴人密密麻麻地圍了上來，而身邊已無一個士卒，再無回天之力，當即長嘆道：&ldo;無面目報陛下！&rdo;放棄了徒勞的抵抗，凝神屏息地望著手中的佩劍。這柄寶劍還是文帝賜給他祖父李廣的，伴隨了他李家三代人，跟隨他也有多年了。

死？它來得這麼快嗎？多麼熟悉的面孔，卻又那麼遙遠，看過多少人的死，今天，自己將走近它。

對於死的考慮，李陵這幾天一直沒有停止過。自殺，對他來說，是不可避免的道路。