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的事了。”

听她的口气，似乎并不想透露给七斗关于这件事的任何秘密。七斗想自己的指望可能落空了，但又有点不甘心，就紧接着跟了一句：

“早年胭脂沟采金的会那么多啊？”

“那可不是，早年那里还要修铁路外运黄金呢。你姥爷在那里一干就是许多年，撇家舍业的，不易啊。”姥姥叹口气。

七斗暗想，撇家舍业是撇了姥姥吗？便又问了一句：

“姥爷采金时你跟着他吗？”

“我还没跟着他呢，他有他个人的家。”姥姥补充道，“他有自己的亲娘老子。”

“怪不得呢。”七斗打着圆场，“你比我姥爷小这么多。”

但她心下却起了疑团，因为母亲是家中老大，按岁数来讲，姥姥必须是十五岁就生下了母亲。十五岁，能生孩子吗？七斗想趁姥姥不备问出点蹊跷，就说：

“像我这么大的人能生孩子吗？”

姥姥大吃一惊，直直地盯着七斗，大叫：“你看上男人了吧？”

“不是，我觉得好玩，随口问问的。”

“啊呀，你这话可吓了我一跳。”姥姥舒口气说，“像你这么大太小了点，再过几年吧。”

“几年？”七斗把脖子一歪，“是两年吗？”

“两年？”姥姥支支吾吾地说，“恐怕……不过……有你这样问话的孩子吗？”姥姥故意把脸一绷，不再说话。七斗想她一定不是真生气了，她这是在搪塞她，这令七斗更加怀疑。

锁柱叔叔带着老婆孩子来吊丧了。七斗见到了他的老婆，一个又矮又胖的山里女人，牙齿很黄，指甲有半截是黑的，一头乱糟糟的头发护着那张浮肿的脸，两颊处满是疙疙瘩瘩，七斗第一眼就对她没有好印象。她见了姥姥后先是扑在姥姥肩头恸哭了几声，诉说她听到姥爷死讯后如何不相信等，劝姥姥珍重自己的身体，姥姥只好跟着凄然地流泪。后来她把目光放在七斗身上，像猫叫春一样地叫着：

“这就是我那可怜的玉兰姐的孩子吗？”

说着就过来抓七斗的手，七斗皱了下眉，但还是把手伸给她。

“细皮嫩肉的，也是一个美人坯子，只可惜这么早就短了娘。”她呜呜咽咽地悲叹。

“这孩子叫七斗。”锁柱叔叔似乎看出了七斗的不快，就扳过老婆的手说，“你手劲太大，别弄疼了她。”

“唉，就是，瞧瞧我这双爪子，拽疼了你不是？”这个像母夜叉一样有力气的女人很不甘心地收回自己的手，她像一个行将谢幕的演员一样退场，却把她自己的儿子推到前台，说，“认识认识你七斗妹妹，她比你小一岁，可比你懂事多了。”

七斗抬头看，见是刚才躲在大人们身后的那个男孩子，有点老相，很瘦，眉眼处落着不少癣，像梅花鹿的斑点似的。他见七斗瞧他，便浑身不自在起来，手抖来抖去的，不知该放在哪里才合适。七斗认为他是个胆小的孩子，就主动与他搭话：

“我开学该上六年级了，你呢？”

“我、我和、你一、一样，要、要上、六年级。”

“那你不是比我大一岁吗？你上学晚一年？”

“不、不是，是、是我、蹲、蹲了、一级……”男孩子结结巴巴地说，脸涨得通红，看来他倒是个很诚实的人呢。

见自己的儿子有些窘态，锁柱就在旁解释说前年庄稼活太多，拖累了孩子，把功课耽误了，还说他见了生人就爱结巴，打小时候就这样子。七斗从谈话中得知这是他们的独苗，叫福根。

福根跟七斗一样戴上了孝布，不过不是重孝，只在腰间系了一条白麻布的带子。福根看上去就更显瘦弱。因为外姓人给戴了孝，这是死者的福气，姥姥就赶紧给福根赏钱。

第