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老鴇是個奸猾之人，帶翟守珣一進包間，她便早溜得不見蹤影。

只見那四個客人，其中一位三十四五歲，方臉大耳，額頭寬闊，兩道劍眉之下一雙眼睛炯然有神，目光雖然溫和，卻自有一番不怒自威的氣度。還有一位大約四十左右，留著山羊鬍須，面容清瘦，神情頗為儒雅。另兩位相貌平平，卻也體格健壯，其中一個長著方方的斗大腦袋。這兩人雖然相貌一般，看上去卻也都自有一番氣度。

小鳳姑娘就倚在那個山羊鬍須的身旁。在那方臉大耳之人身旁坐著的姑娘，翟守珣也認識，名叫柳鶯。翟守珣曾一度想要親近柳鶯，可始終未能得手。此時，他拿眼看了看，只見柳鶯那張線條柔和的鴨蛋形的臉上正露出淺淺的微笑，一雙大而美麗的眼睛波光流動。她的眉毛，不粗不細，如同含煙的青山，守候在兩池碧水之上。她那粉嫩的雙頰，只施了淡淡的胭脂，頸部露出的一截肌膚，仿佛牛奶一般光滑。她的頭上梳綰著一大髻，烏黑的髮髻高聳，稍稍往後傾著，正是當時揚州流行的流蘇髻。她的髮髻裝飾簡單，卻也頗為精緻，只斜斜插了一支金鳳釵，又用兩條紅色的絲帶扎著，長長地從烏黑的髮髻上垂下。她的耳垂上，各垂著一顆小小的金荔枝耳環，頭微微一動，耳環的金色碎光便倏忽閃耀。她的身上，穿一件繡著明亮的黃色碎花的紅褙子，乍一看，仿佛無數的小蝴蝶飛舞在一片紅色的花海中。

翟守珣見柳鶯坐在那方臉大漢身旁低頭淺笑，便移開了目光。

這屋子裡的四個客人是誰？翟守珣無論如何也想不到。他們是大宋皇帝趙匡胤、趙匡胤的第一謀臣趙普、親信楚昭輔以及李處耘。原來，趙匡胤自派使者向李重進發出調任的詔書後，便與趙普等三人喬裝打扮，潛行到了揚州。

當趙普知道趙匡胤想要微服私訪揚州之初，曾經極力阻諫，雖說淮南已經名義上屬於趙宋王朝，但是他卻認為李重進乃奸雄之輩，其心多變，微服私訪揚州，萬一被李重進知曉，吉凶難測。這次，趙匡胤並沒有聽從趙普的勸解，堅持要成揚州之行。

趙匡胤此行的目的，共有三個：

一是為了解淮南的地理民俗，以便能夠施行體察民情的政策，穩固對淮南的統治。

二是想通過了解淮南的人心，來進一步摸清南唐的情況。畢竟淮南本是南唐領地，被南唐統治多年，當地的百姓，自然對南唐有很多的了解。趙匡胤的長遠打算，是將南唐也納入中央王朝的統治，因此他想要知道如果今後對南唐動武，淮南的百姓會有什麼樣的立場。

第三個目的，趙匡胤是為了給心中的一個謎團尋找答案。

這後兩個目的，趙匡胤甚至沒有向趙普透露。不過，趙匡胤下了決心，總有一天，他要讓南唐歸屬於大宋。只是，這一天，將在何時到來，他並不清楚。

趙匡胤心裡有一個謎團，一直令他迷惑萬分。這個謎團，自從那次見了南唐使者之後，就開始在他心中形成了。他將周世宗與南唐的文書往來反覆看了多遍，也沒有找到可以解決這個謎團的蛛絲馬跡。

當年，周世宗本有統一天下之心，淮南一役，苦戰壽春，最後終於贏得南唐江北十四州。世宗英年早逝，南唐以殘留的三分之二國土，依然雄踞南方，乃後周不容忽視之對手。可是，當顯德六年（959）南唐使者李從善與鍾謨入貢於後周時，卻發生了一件即使後世之人也迷惑不解的事情。這件事，趙匡胤早有耳聞，但是，直到那次南唐使者來賀登基的時候，他才正式從南唐使者口中確認了這件事情，儘管南唐使者的說法與傳聞中略有差異。

那件事情在傳聞中的版本是這樣的：

當時，周世宗問使者：&ldo;江南也在整治兵馬，大修戰備吧？&rdo;

鍾謨答道：&ldo;既然我們已經臣服