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说：你又上药铺了么？

我说：老爷让我买高丽参和拘祀子。

他说：初夏了还补么？

我说：我不知道。

他说：你是等邮差吧？别等了，萍水湾的饥民暴动了你不

知道么？官船和商船一时上不来，没有一旬两旬的别想等着信。

同榆镇去吧，见了曹老爷别忘r代我请安。你留心点儿，别让

他瞎补，小心补坏了身子口

老福居多会说，把自己当成和曹老爷平起平坐的一个人了。

实际呢，我们老爷见了他都不·定知道他是谁。福居的心眼还

是不错的，他竟然不知道我泡在他的茶馆里是图什么。不怕你

笑话，那些下作的故事可真叫我动心，我觉着我整个儿人都掉

到东街人肉的香味儿里去了。我在白日梦里听到老福居说：你

们听。茶馆里乱哄哄的。老福居又说：你们听呀J人们静下来，

苍河上飘出纤夫的号子，吼的人不少，是一条大船。

大家跑出去看热闹，码头上晃着一大片脑袋和辫子。人群

前边有许多灾民，他们刚才躲在柳镇的各个角落，听到动静都

饿狗一样扑出来了。东街街口的石台子上浪着几个娟寮的粉妞

儿，大红大绿，浑身上下都是不值钱的薄缎子，衣服样子不像

本地那么肥，是从下游富庶地方学来的。我往后站，仔细看她

们，我管不住自己的眼，它们太馋了，哪儿都想去，像贼的两

只手。

苍河比往年枯了一丈，岸边都是泡白了的石头，水草趴趴

着，像死人头发。纤夫踩着它们往上走，一直走上码头的石头

台阶，拢岸时舱底刮了河床，泥浆冒着泡儿泛出来。饥民们像

见了皇上，都跪下了，疯疯颠颠地叫唤：老爷赏一口吧卫老爷

赏一口吧r

船真大，不是客船和盐船，也不是米船。船的洋子很古怪，

中l可有桅，船头上漆了鱼嘴和鱼眼。你去过苍河没有？那真是

一个没头没尾的东西！它的下游是县城，是府城，完后是省城，

再往后就流到外省去了。那时候我不知道海，只觉着河水不管

流多远，也是在地皮的一条沟里来回来去地转悠，没有别的去

处。那条外省来的船没有吸引我。我用眼睛撬娟妇们的沟子呢二

大船的跳板吮一声砸在码头上了。

船舷里只有苦力，没别人。

饥民们突然改口了。

他们叫；亲爹！亲爹】赏一口吃的吧！

我想看看他们的亲爹是谁，一扭头看见跳板上走下来两个

贵人模样的家伙。一高一矮，都是洋装，黑颜色儿，礼帽和斗

篷也是黑的。他们让岸上的人吓住了。一片瘦胳膊！一片讨食

儿的破碗：码头上活像长满了脏蘑菇。他们找不到下脚的地方。

高个儿摘了帽子，一脑袋金丝头发，鹰鼻，鸽眼，白皮，我不

说你也知道这是什么东西了。

他是个地道的洋人。

这二一回是岸_L_的人给吓住了，匆匆闪出一条道来。饥民们

不再吱声，都举着碗往跟前凑。洋人一路走一路往破碗里扔小

钱。矮个儿也在扔，施舍得不耐烦，一把抛出去了二残人们抓

挠着搅成了一团，只有疯狗才能打成那个样子。洋人丢光了小

钱，随手扔了几块鹰洋，不要脸的饥民又叫起来，你再有灵性

也猜不出