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「已經弄髒了，」歐陽芾無辜道，「我已在這兒待了半個時辰，那邊全走過一遍了。」

她手指向開挖至一半的河道，王安石頓知她什麼都清楚了，不由生硬道：「那便更應回去，縱待在此也無用處。」

「先生怎麼不回？」歐陽芾問。

「還有些餘下事務，待清點完畢我再歸。」

「那我等先生，」歐陽芾道，「先生公事罷了，我同先生一起回去。」

她好聲好氣講著話，屁股卻似長了釘，半點不欲從石頭上挪起。王安石拿她無法，只得道：「切莫走遠，我很快歸來。」

「好。」歐陽芾乖乖應聲。

一襲緋色逐漸走遠，混雜於役夫之間。

天依舊清透，秋涼沁膚，卻未如方才的冷冽，王安石與役夫交談著，時而不放心地轉身回望，見歐陽芾似有意識般，朝他招招手笑。

他便重安下心來，繼續與人談議。

直至此時他方確認，她是真真切切站在他的面前。

第30章

待收檢完畢,已又過了一個時辰。

歐陽芾隨在王安石身後，慢騰騰往來時的道上走。「宿在何處，我送你回去。」王安石道。

「先生不請我上門坐坐？」歐陽芾問。

「天暗了,夜裡歸家不安全，」王安石道，「明日我在府署辦公，你登門造訪，總要備些食物招待你。」

歐陽芾笑了：「我現下便餓了，介甫先生借我些飯錢好麼,明日我一道還你。」

王安石目光落在她身上，她穿著裙衫，腳踩在泥地上，一路風塵僕僕而來,卻在此等了他兩個時辰。

「不必，我請你,你想吃甚麼？」他軟下語氣,道。

歐陽芾坐在腳店裡，點了兩碗湯餅，與王安石各自用罷。

「介甫老師總這樣忙嗎？」她用完食,精神重振，提起興來問道。

「州中事務繁雜,各處皆需督查,這些日稍許忙碌,過段時候便可暫得閒暇。」王安石道。

「叔父知潁州時，也不見如介甫老師這般繁忙,」歐陽芾意有所指地笑,「介甫老師很熱愛工作嘛。」

王安石表情凝了凝,道：「不過分內之責罷了。」

歐陽芾笑道：「方才聽役夫言，自修運河以來，介甫老師每日與他們同吃同住，不曾好好歇息過，他們看在眼中，知介甫老師是位好府君。」

王安石被觸到心底，不由幾分僵硬道：「你無須安慰我，此事未成，咎在我，我無言可辯。」

「不是介甫老師的錯，是天公不作美，介甫老師也不可預知天氣，」歐陽芾道，「若人可預知天候，便不會有那麼多旱澇災害了。」

言起旱澇，歐陽芾便想起方才與那位老役夫的談話，那位老丈是上了年紀之人，祖祖輩輩皆居於此，他對歐陽芾道：

「咱們常州這些年來了一茬一茬的官員，待不到一年半載便又換一撥，政令是反覆無常，這塊地上的乾旱、水澇，卻無一位官老爺出力解決，咱們這位新來的府君啊，心是好的，運河若修成，不僅旱澇可解，往後耕田汲水也有了保障，但府君實也催得急了，工程浩大不論，大夥平日還有自家的田要耕，抽不出手，更不知運河修來何用，天一降雨，告病的告病，偷工的偷工，這事便做不成了。」

老丈活了一輩子，故看得清背後許多干係，然更多青壯卻是在怨怪，歐陽芾聽了，也未將那些刺耳的話道與王安石，想來他已聽得不少。

「是我未慮天時人力可否，一心只欲求成，故耗費資財人力甚重，他人如何議論，安石豈敢銜怨。」

王安石素來剛硬，縱知錯自悔亦不願顯得軟弱，更不願在她面前叫她見到自己狼狽樣子。他此時尚不