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魏採薇的父親禾千戶自請加入敢死隊,為難民斷後。出城之前,禾千戶把家底全部交給同袍好友兼親家陳千戶,並交代身後事:
「我此去凶多吉少,幸好我們的兒女已經定親,是一家人了。我若不能回來……大女兒的嫁妝早就準備齊全了,禾家家產,她們姐妹一人一半。待三年孝期過後,大女兒嫁為你們陳家婦,她們姊妹情深,定會帶著妹妹一起出嫁。那時候二女兒也十歲了,在陳家叨擾幾年,她姐姐姐夫做主,為她尋一門安穩的婚事,也就出門子嫁人了。」
陳千戶落淚,拍著胸脯一口答應:「一家人何必說兩家話,我們多少年的交情了,從穿開襠褲開始就是好朋友。我一直把你兩個女兒當親女兒看待,別說這些喪氣話,你一定會回來的。」
禾千戶相信陳千戶,託付家人,心無掛念,跟著錦衣衛敢死隊出城,難民紛紛湧入內城,唯有這隊錦衣衛是逆流而行,朝著外城進發。
果然,蒙古兵的探子見京城阜成門等等幾個城門居然打開收納難民,立刻派軍隊出擊。
錦衣衛敢死隊和蒙古前鋒交戰,為了保護難民和城門,無人後退,全部戰死。
禾千戶以身殉職,理應有賞,為何成為罪臣被抄家,兩個女兒罰沒成官奴呢?
陳千戶是首惡。
庚戌之變是大明僅次於一百多年前的土木堡之變(那次大明正統皇帝都被蒙古俘虜)的奇恥大辱,俺答汗退兵之後,百姓激憤,罪魁禍首當然是二十多年不上朝、軍務廢弛、在宮裡修仙煉丹的嘉靖皇帝。
但是皇帝是君,君會錯嗎?
不會,封建社會的核心價值觀就是君君臣臣父父子子,皇帝不會錯,只會被蒙蔽。
君王犯錯,需要女人或者臣子背鍋,為君王洗地。
嘉靖皇帝對皇后和妃子們是出了名的刻薄寡恩,沒有像楊玉環那樣的寵妃背鍋,那就只能把臣子推出去砍頭,以平民憤。
內閣首輔大臣嚴嵩把兵部尚書丁汝夔推出背鍋,判了斬監候。
錦衣衛作為大明情報機關,居然對俺答汗攻打北京城毫無知覺,肯定有「耽誤軍機,失察之罪」,但是錦衣衛指揮使陸炳是嘉靖皇帝奶兄,當然無人敢彈劾他,責任就落到下一級的官員身上。
已死的禾千戶和活著的陳千戶都是錦衣衛負責情報的官員,眼瞅著要抄家滅族,陳千戶慌了神,他把禾千戶交給他的產業全部變賣,並加上陳家的半幅身家,湊了五萬兩銀子,賄賂給內閣首輔大臣嚴嵩的兒子嚴世蕃,求指點迷津。
嚴世蕃收了錢,給他指了一條生路,「斷頭台不死幾個官,抄幾個家,如何平復民憤?那個禾千戶不是已經死了嗎?死人又不能開口自辨,為自己說話,你就把『情報失誤,耽誤軍機』的責任推到他頭上去。」
陳千戶有些猶豫,「可是……他是我親家。」
嚴世蕃笑道:「親家好啊,那你豈不是大義滅親?不僅無罪,反而有功啊。」
在友情和前途面前,陳千戶毫不猶豫的選擇了後者。
陳千戶偽造了幾本「俺答汗有異動」的情報,把接受情報的官員寫上了禾千戶的名字。如此,就是禾千戶玩忽職守、沒有及時稟情報的罪臣。
禾千戶判了滿門抄斬。幸好錦衣衛指揮使陸炳還記得禾千戶自請出戰的功勞,上書說禾千戶雖然耽誤軍機,但他畢竟為了保護難民戰死,將功折罪,求網開一面,免去兩個女兒一死。
最後改判為罰沒官奴發賣,為了防止走漏風聲,怕指揮使陸炳再次干涉此事,陳千戶裝作好人,把姐妹兩個買走,放在鄉下田莊裡養著。
陳千戶本來是想讓姐妹兩個自生自滅的,但是他兒子陳大郎饞前未婚妻禾小姐的身子,用妹妹的性命要挾姐姐就範,強暴了禾小姐,還