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嚴紹庭去泉州充軍, 陸二小姐與他夫妻情深, 不忍他一個人孤苦伶仃, 就帶著孩子們和兩個外甥也跟著去了泉州定居。嚴紹庭從此棄文從武,人到中年,居然從零開始學起了拳腳武功, 從不叫苦,居然有所成,還殺倭寇立了功勞, 洗脫了流放者的籍貫,成為平民,又升為武官。
嚴世蕃能生出這麼個品行優良、性格堅強的兒子, 真是雞窩裡飛出個金鳳凰。
李氏和孫子孫女們安然無恙,繼續守著祭屋過活。陸纓要把母親和侄兒侄女們接到郊外別院裡住著,李氏拒絕了,說道:
「你父親把身後事都早早的安排好了, 我們陸家雖敗落,現在還有祭屋祭田免於抄沒,過日子是沒問題的,不用依靠你們這些出嫁的女兒。何況孩子們還小,從小經歷一些波折也好,我看四女婿丁巫就是這樣過來的,他十歲就流放到鐵嶺,這些年的苦頭都沒有白吃,不是我偏心,這五個女婿,我最喜歡他。」
來得早不如來得巧,李氏生了五個女兒,卻最欣賞最晚來的四女婿丁巫。
陸纓拗不過母親,時常來三里屯看親人。
陸家一案,終於在年底下雪的時候塵埃落定。
高拱沒有想到孟沖這次會不聽他的話,居然為陸家開脫,高拱獨斷專行慣了,對孟沖大發雷霆,「……你壞了我的好事!」
泥人還有三分土性呢,何況孟沖是正兒八經的司禮監掌印太監,孟沖擦去高拱噴到他臉上的口水,冷冷道:「高閣老在這個位置坐的久了,似乎忘記了是誰把高閣老從老家請到這裡來,我是高閣老的恩人,不是你的傀儡,憑什麼你說是什麼就是什麼。」
掌權太久的人都覺得自己無所不能,高拱說道:「你似乎也忘記是誰大力舉薦,把你從廚房弄到司禮監,捫心自問,你覺得自己配嗎?你沒去過內書堂讀書,稍微識得幾個字,我頂著多麼大的壓力堅決要你坐在這位置上,你不知感恩,還反過來諷刺我,想要過河拆橋,沒那麼容易。」
高拱威脅孟沖,「你以後要聽話,我所有的票擬都不准駁斥,否則……我怎麼把你捧上去,就能把你怎麼拉下來。」
言罷,高拱拂袖而去,孟沖氣得臉都白了,他能怎麼辦?他除了做飯,就是獻紅丸,二十四衙門裡內書堂出身的太監、甚至普通宮人都瞧不起他,他是有史以來最窩囊的司禮監掌印太監,除了依附於天子之師高拱,他沒得其他辦法坐穩這個位置。
孟衝心有不甘,卻也無可奈何。汪大夏信守承諾,把假駕帖給了他。孟沖當即就把這個要命的東西投入了火盆燒了。
交易完成,汪大夏卻不肯走,「老先生,這次合作愉快,我們出去喝一杯慶祝一下?」
孟沖剛剛被高拱威脅,沒心情應酬,端茶送客,說道:「我還有事,貴客請便。」
汪大夏臉皮厚,對逐客令熟視無睹,賴在那裡,「老先生好像心情不好,我帶老先生去找找樂子?」
吃一塹,長一智,孟沖警惕的說道:「然後又被你抓住把柄要挾?我不會走老路的,汪鎮撫使請回吧。」
汪大夏生拉硬拽,「一起出去玩嘛,最近有個新戲,叫做《鳴鳳記》,講的是夏言、楊繼盛斗大奸臣嚴嵩的事,用的都是真人姓名,聽起來可帶勁了,戲園子人滿為患,許多人席地而坐,我弄了一個包廂,咱們一飽耳福去。」
《鳴鳳記》是兩榜進士出身的王世貞所寫,論理,《鳴鳳記》這種政治鬥爭戲劇會被朝廷禁止。但是這部戲裡,嘉靖帝是個不辨忠奸的昏君,隆慶帝就是喜歡看到親爹被罵,所以沒有下令禁止,反而當成反腐倡廉的戲劇推行下去,一時成為了風靡大明的新戲。
汪大夏會玩,孟沖被拖到戲園子包廂後,各種溜須拍馬,孟沖忘記了在高拱那裡受到了憋屈,心情愉悅