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我开始写这本书时就没打算隐瞒任何事情；以便那些喜欢这本书的人得以仔细地看一看一个同类的心灵。但是；有些想法尽管可以让天上的安琪儿们知晓；却不能向世人公开。。。。。。即使是其中最优秀。最仁慈的人也不行。

那时；格林先生等回家去了；两位默里小姐已走上了便道；我加快脚步跟上了她们。我发现两位姑娘正在就两位年轻军官各自的优点进行热烈的讨论。罗莎莉一看见我就把刚说到一半的话打住。她怀着恶意；高兴地喊道：

〃噢；嗬；格雷小姐！你总算来了；是吧？难怪你要拉在后面这么远；难怪我骂韦斯顿先生的时候你总是热烈地维护他。啊；哈！现在我全明白啦！〃

〃得了吧；默里小姐；别说傻话；〃我说；想温厚地对她一笑；〃你知道；这种胡说八道我是根本不会放在心上的。〃

但是；她继续说这种令人难以容忍的废话；她的妹妹也临时编造些用得上的瞎话来帮腔助势；我觉得有必要进行自我辩解。

〃这些都是废话！〃我大声说。〃假如韦斯顿先生碰巧和我同行一段路；走路时愿意和我交谈几句；这有什么值得大惊小怪的？我可以向你们保证；以前我从来没有和他说过话；除非有那么一次。〃

〃在哪儿？在哪儿？什么时候？〃她俩迫不及待地问。

〃在南希的茅屋里。〃

〃啊；哈！你在那儿和他见过面了；不是吗？〃罗莎莉喊了起来；并发出兴高采烈的笑声。〃啊；听着；玛蒂尔达；我算是懂了；怪不得她这么爱上南希。布朗家去！她去是为了能和韦斯顿先生调情。〃

〃你的话实在不值得反驳！我已经告诉过你们了；我在那里只遇见过他一次。再说；我怎么知道他会去呢？〃

尽管我对她们愚蠢的玩笑和毫无根据的污蔑感到很恼火；但心情很快就平静下来。她俩笑够了又把谈话重新转到上尉和中尉身上。当她们对两位军官评头论足并争吵不休时；我心头的怒火迅速冷却；就连使我发火的原因不一会儿也就忘记了。我的心思转向一个比较愉快的领域。我们就这样走过花园；进了门厅。当我走上楼梯；回自己房间时；脑子里只想着一件事；心里只充溢着一个热切的愿望。我走进房间；关上门；就跪下做祷告；我的祈祷虽热烈但并不鲁莽：〃就愿你的意旨成全。（《圣经。新约。马太福音》；第二十六章；第四十二节。）〃我尽量把话说全；但是；接下去肯定是这样一些话：〃天父；你是无所不能的；但愿这就是你的意旨。〃这个愿望；这个祈祷；尽管会遭到所有男人和女人的嘲笑；〃但是；天父；你将不会鄙视它！〃我说了；感觉这是真的。在我看来；我不但在为自己。而且同样虔诚地在为另一个人的幸福而祈祷。不；甚至后者才是我主要的心愿。也许我是在欺骗自己；但是；这一想法给了我信心和力量：希望自己的祈求能够变为现实。至于说那三朵樱草花；我把两朵养在房中一只玻璃杯里；直到它们完全枯萎；被女仆扔出去；我把第三朵花的花瓣夹在我的那本《圣经》的书页间。。。。。。至今仍留着；并且决心把它永久保存。

第　十　四　章 教　区　长

第二天和前一天一样；天气晴朗。早餐后；玛蒂尔达信马由缰地胡乱做了些功课；这当然不会使她获益；接着；她又使劲在钢琴上敲打了一个小时；脾气极坏；像是对我和钢琴都怀有深仇大恨似的；其实只因为她的妈妈不准她请假。然后；她就到她最喜爱的场所围场。马厩和狗窝去了。默里小姐身边带一本流行小说；也出去享受散步的优闲之乐了。她把我留在教室里兢兢业业地画一幅水彩画；她一定要我答应替她画这幅画；还非要当天画完不可。

我的脚跟前躺着一只毛茸茸的�犬。它属于玛蒂尔达小姐；但是这