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这样的感觉真是不错；

“早安，霍克利先生。”莱斯特凑上前在卡尔额头上吻了一下；便尽量以不会惊醒他的方式，小心翼翼地挣脱开他怀抱爬下床去。

“早安，莱斯特。你起得可真早；我还没准备好早餐呢；先生。”玛丽正拿着一根鸡毛掸子扫除装饰上的灰尘，她假模假样地抱怨了一下；然后赶紧拿来了一条羊绒毯子给莱斯特披上。

年轻人微笑着在椅子上坐下，小圆桌上铺着干净整洁的苹果绿蕾丝桌布，桌子上摆着一个细长优雅的花瓶，莱斯特伸手摸了摸瓶中娇艳欲滴的花朵，神情惊叹地问道：“阿古妮丝之花？这是非常稀罕的品种，我在书里看到过它——长得可真美。”

一个看上去有些眼熟的年轻女人端着托盘走过来，小心地放下茶杯和一个白色三层银质小台架，然后小声解释道：“是罗士强船长更早一些时候派人送来的，他说这是船上温室里培养出来的雪片莲——恰好正是花季，听说在英国非常少见，所以希望您能够喜欢。”

“象征新生的花，我恐怕需要亲自道谢才能表达我的感激。”莱斯特笑了笑，“你看上去适应得不错，罗莎莉。”

年轻女人局促地垂下手，挽了挽掉在耳边的头发：“是、是的，玛丽小姐帮了我很多。这身衣服也是她借给我的。”

“别紧张，好姑娘，我没有别的意思。”莱斯特喝了一口茶，然后在盘子里挑了一块看起来松软甜蜜的曲奇塞进嘴里，细细地咀嚼完才缓慢开口，“这是好事。你还愿意回来找我们，这证明施特劳斯夫妇眼光卓绝。”

罗莎莉羞涩地笑了笑：“没有我，您和霍克利先生也能处理得很好。维克特少爷——我是说小施特劳斯先生，他是个和善人，孝顺有加，他会非常感激你们的。”

莱斯特耸了耸肩，他有点不太想谈这个话题。

老实说他还没决定好那把金钥匙的去处——是自己留着还是交还给施特劳斯家族，他从没觉得自己是个圣人，但施特劳斯夫妇待他不错，百分之二点五的股份听上去挺少，但对于梅西百货这个业界巨头而言，未必不能起到关键作用。

莱斯特可不相信这位早早接手了家族产业的小施特劳斯先生是个善类，二十世纪的资本家，那可是美国社会真正的掌权者，能指望他们偶尔做做慈善就算不错了，谁敢奢求这群吃人不吐骨头的冷血独｜｜裁者永远披着那件伪善的外衣？

玛丽在这方面一向贴心得体，她很快走了过来，轻声说：“布莱克先生和杰西卡夫人来了。”

莱斯特放下茶杯，瓷器间细微的碰撞声清脆悦耳，他沉默了一会儿才说道：“请他们进来。假如可以的话，请再帮我准备一些吃的。谢谢你，玛丽。”

。。。。。。

阿什的脸色十分憔悴，他始终垂着眼睛——一点儿也不敢看莱斯特——浓密的睫毛下覆盖着深深的阴影，像两团浓得化不开的黑墨水，他看上去一晚没睡。

杰西卡一语不发地吃着早饭，她一个人几乎解决了桌面上大部分的事物，而且丝毫没有停嘴的打算——说真的，这时候她找不出除了吃饭以外还能干什么事儿了，瞧瞧这两个人，表情凝重得就像一句话能决定这一任美国总统是谁一样。

“。。。。。。你想说什么，阿什？”莱斯特揉了揉眉心，语气温和地问道，他的脸上透着一些疲惫，并非是身体方面，更像是从灵魂里蔓延出来。

金棕色头发的年轻人浑身抖了一抖，隔了好一会儿——杰西卡差点觉得他这辈子都不打算说话了——他的声音听起来沙哑干涩：“。。。。。。莱斯特，我必须、必须来跟你说抱歉。我差点害死了霍克利先生。。。。。。他说的对，