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花自芳手上铁锹不扔，只道：“咱们这小家小户的可担不起您的惦记，您快惦记您该惦记的去。”
这般说着，屋里坐着吃饭的人陆陆续续都出来了，不知外面何事。贾宝玉的注意力从花自芳身上又转移到他后面的人身上，一一看过，只是不见袭人。
袭人老娘这时开口道：“可是贾家的宝二爷？”
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“正是，花大娘，我来瞧瞧袭人姐姐。”贾宝玉扯着脖子道。
袭人老娘叹了口气，“都是金贵的爷，别唬着人家。快带进来，有话屋里说。”
花自芳有些不情愿，只道：“都是金贵的爷，怕咱这屋子招待不起。有什么话这外头说了，说完就走。”
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没见得袭人，贾宝玉也不打算往里面去，只上前去作揖行礼道：“我今儿来，是来看袭人姐姐的，不知她在哪呢？”
花自芳把铁锹一扔，只道：“死了，哪里还有脸活着。”
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贾宝玉听得“死了”两个字脑子猛地一闷，胸口一疼嘴里呕出口血来。茗烟见状慌了，忙上来扶了他道：“宝二爷，你别吓唬我，你这是怎么了？”
贾宝玉捂着胸口，然后“哇”地一下哭出来，“死了，袭人姐姐死了。”
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袭人老娘也被吓到了，这位爷要是在她家出事那可就坑大发了。她上去打了花自芳一巴掌，忙又过来道：“快扶爷进去坐会，袭人她没死，好着呢。”
茗烟忙把宝玉往屋里扶，一边还劝道：“二爷你听到没有？袭人姐姐她没死，好着呢，你快别哭了。”
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宝玉被扶进屋坐下来才有些缓过神来，抬手擦了一下眼泪道：“花大娘，你告诉我，袭人姐姐去哪了？”
袭人老母给他倒了杯茶，看着他道：“您还惦记着她，算她没白服侍您一场。只是袭人走的时候啊，千叮咛万嘱咐了，万不可叫你知道她去哪了。她说只当她死了，这辈子她心里只有你一个主子，再没有旁人的。”
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贾宝玉又抽抽了一阵子，然后一把抓住了袭人老娘的手臂道：“花大娘，算我求你了，你告诉我袭人去哪了。”
袭人娘把宝玉的手扒下去，只道：“你知道又如何？还能赎她回来不是？你若是能帮她，她也不会被太太撵出来了。咱们都是苦命的人，您就放过我们袭人吧。”
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宝玉又抽了半晌，然后就不哭了。他走的时候还是呆呆的，茗烟一路碎碎念到家，也不见他应一声。贾宝玉到家就滚床上去了，心里想着，秦钟死了，袭人犹如死了一般，林妹妹厌恶自己，自己活着当真是没意思了，倒不如剃了头做和尚去。
这样又躺了几日，直到史湘云过来，才稍稍散了些呆沉气。
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自从几年前史湘云与贾宝玉发生了那一次事故后，她就没来过贾家。她到了贾家，先在贾母处坐了，心里自是有一番感慨。这么些日子，贾家发生了许多事，与以前不一样了。
贾琏和王熙凤不在这个院子里了，贾宝玉不跟贾母住而是搬进了原先王熙凤的院子里去了，家里来了个懂事大方的宝姐姐，她还没见到真身。
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最先奔过来的，自然还是贾宝玉，他一上来先给贾母请了安然后拉着史湘云坐下问了好些话。问她这些年怎么都没来，在家过得好不好，有没有想他们之类。史湘云见了他，又是欣喜又是笑，贾母却开口道：“宝玉，快别这么无礼，你云妹妹定了亲了。”
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贾宝玉一愣，看向史