第18章 斗争的必要性(第2/3 页)
野泥腿子大庭广众之下辱骂威逼,竟还毫无办法。
“李毅,本官是米脂县知县,你敢辱我?”
“大人此刻才记得自己是米脂县知县。”
李毅冷笑一声,“艾万华害的多少乡民家破人亡,你难道全然不知?你甘愿做艾家的狗,被百姓骂做狗官,可若是我豁出去联络甘泉里数千百姓,写血书状告你贪赃枉法,迫害百姓,让你丢了乌纱帽,艾家还会要你这条狗吗?”
宴子宾脸色惨白,回头望着躲在后面的艾应甲,手脚冰凉,恐怕到时候,艾家会毫不留情舍弃自己。
再看着李毅,宴子宾觉得这少年着实可怕,自己没必要为了艾家,得罪死这种豪杰人物。
“毅哥儿说得好。”
“这帮当官的,就是官绅豪强家的狗。”
“师父,俺和你一起去告状,去延安,去西安,就不信告不倒这帮贪官污吏。”
“俺也去。”
“俺也要去。”
乡民们轰然喧闹起来,往日里只有他们被官吏欺负的份。
今日李毅竟然指着县太爷大骂一通,县太爷还不敢还嘴,实在太解气了。
宴子宾脸色难看,这帮刁民若真去告状,别说大计,自己怕是要下狱问罪了。
他再也待不住,掩面而走,躲进艾家不敢出来。
“没用的东西。”
艾应甲心里怒骂,只好亲自出面。
他面容和蔼,语气温和道:“诸位乡亲,我艾家诗书传家,也算是官宦世家。平日不说广施仁义,也算是友爱乡邻。你们哪家哪户婚丧嫁娶来借银子,老朽从未说过半个不字。粮物交易,也是童叟无欺,甘泉里多少乡亲都是靠着租艾家的田才有口饭吃。”
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周围的乡民点点头,虽然他们痛恨艾万华,但是艾老爷的名声还是很好的。
艾应甲拄着拐杖,长叹一口气,神情无比痛心愧疚。
“都怪老朽对儿子疏于管教,只以为他少不更事,竟没想犯下大错。老朽在这里向各位乡亲赔罪了。”
艾应甲咳嗽两声,用手帕捂着嘴巴微微躬身。
乡民们顿时诚惶诚恐,慌成一团。
“艾老爷无须自责,今后好生管教就是了。”
“对啊,艾老爷当过大官,哪能向俺们赔罪呀。”
“艾老爷珍重,当心气坏了身子。”
……
艾应甲见自己一番举动,成功挽回了少许艾家名声,脸色好了一些。
“艾老爷愿意大义灭亲,让人信服。只是说了这么久,到底如何处置艾万华,我可没听到。”
艾应甲扭头看向李毅,发现那少年笑盈盈的看着自己,嘴角隐隐带些讥讽。
他压住心底的不快,面色严肃道:“艾万华虽然是老朽的儿子,但老朽绝不包庇。明日就押他去米脂县问罪,到底如何,交给知县大人定夺。”
宴子宾和艾家蛇鼠一窝,他怎么可能真给艾万华定罪?
李毅呵呵一笑,这艾老爷假仁假义,倒是使得好手段。
但他并不拆穿,反而笑着道:“艾老爷真是明事理。乡亲们都说,在甘泉里,艾家就是老天爷,大家伙怕的不是艾万华,是怕艾家,怕艾家不给大家田种,不给大家水用,不借利钱给大家伙。我说的对吧。”
艾应甲捻着胡须没有说话,但神情怡然,算是默认了。
李毅又叹息道:“可是这两年朝廷加了辽饷,税赋压得乡民们喘不过来气,再加上天灾不断,好多乡民日子是更难了。艾老爷仁善,艾家乐善好施,要不然将今年的地租从七成降到五成,让大家伙缓口气。”
“毅哥儿说的对。”
“艾老爷
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