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淑兒羞的滿臉通紅，一巴掌拍在兩人腦袋上：「你兩個胡說什麼！」

「就是嫂嫂，我娘都請媒人來提親了。」大寶笑道，「我哥急的頭上冒汗，正蹲在巷口等我娘回去呢。」

「他讓你倆來的？」淑兒眼兒亮晶晶的，咬唇道，「他說什麼沒有？」

「我哥說，去問問淑兒姐姐，她睡的好不好，早上吃了幾碗飯，想吃點什麼零嘴，他去買。」

淑兒噗嗤一笑：「好好好，我都好。跟你哥說，就要一份香櫞乾果，裹糖的那種。」

「好咧。」

兩家婚事定下，隔日周娘子送去幾擔箱籠做聘禮，方家亦送了文定。只是方家裡心疼女兒，想留淑兒在家多留些日子，故把迎嫁日子定在歲末。

方定坤見兒女大事已了，心頭高興，請了駝隊兄弟來家中喝酒，懷遠也被眾人推搡著前來拜見岳丈岳母，只是淑兒萬萬不肯出門見客，懷遠也抵死不肯去見淑兒，往日兩人嘻嘻哈哈玩笑一處，現在倒是各自躲藏，羞態可愛。

男人太多廚房忙活不過，方娘子索性在院裡架起炭火，買了半爿鹿肉，在酒樓叫了一桌下酒小菜，一缸燒酒，就讓男人們圍火而坐烤食鹿肉，自個取樂。

女眷們嫌外頭男人喝酒聒噪，關門坐在炕上說話，淑兒這時才羞答答的出來見客，見人人笑眯眯向她道喜，一張俏臉早已藏到衣領里。

李娘子這日難能出門，此日隨著李渭也來坐坐，同妯娌們說說話，沾沾喜氣。

她鮮少出門，大家見了，少不得拉著她噓寒問暖，問病問藥，方大娘也托赫連廣請了陸明月來家吃酒，陸明月是繡娘，方大娘請她教淑兒做嫁衣。

北地沒南方那樣對女紅有要求，日常能縫縫補補就足夠，但嫁衣還是要新娘子一針一線繡出來的，加上鞋襪喜帕等物，細工慢活也得花上一年半載，出嫁那天新娘子紅艷艷金燦燦的嫁衣若能得婦人們讚嘆羨慕，也是一件臉上有光彩的事兒。

「做的好的嫁衣，好好存在箱子裡，等自己女兒大了，傳給她出嫁，這也是有的。」陸明月笑道，「倒是可以當寶貝用。」

「我當年成親，娘家婆家都窮，頭上蓋喜帕，孩子他爹拉匹騾子就把我帶走了。」婦人說道，「現在想想，倒真是可惜。」

旁人笑道：「我從刪丹縣嫁過來的，我家那邊風俗倒是娘家姐妹來做嫁衣。」

屋外李渭用匕首割下幾盤鹿腿肉，揚眉笑遞給懷遠，指指屋內：「去給娘子們送些吃食。」

懷遠撓撓頭，糾結道：「我我不敢去。」

一旁坐著答那提，推搡他道：「快去快去，男子漢大丈夫，天不怕地不怕，怕幾個娘們做什麼。」

屋內婦人見懷遠端著鹿肉過來，也指使淑兒去開門，兩人乍一見面，彼此都有些不好意思，淑兒接過吃食，偷偷抿嘴一笑。

鹿肉事先用花椒、蒔蘿、鹽醃過，又經炭火炙烤，外層微脆，咬一口鮮嫩多汁，香氣勾人，鹿肉沒有其他家畜的腥氣，也比山裡的獐子驢肉要鮮活，人人吃的滿嘴油光，李娘子喜歡，也忍不住多吃了兩塊。

待興盡歸家，李娘子請李渭在內室稍坐坐，倒聊起一樁事。

長留已經十二歲，年紀說大不大，說小也不小了，倒是可以尋訪看看有沒有合心意人家的女孩兒，定門親事。

李娘子的主意李渭鮮少說否，這樁聽完卻皺了皺眉：「長留年紀還小，倒也不急於這一時，等他自己長大了，讓他自己做主就是。」

李娘子白日累極，歪在榻上道：「前日趙大娘從鄉下莊子回來，說是替仙仙訂下樁親事，男方家資殷厚，家裡又是獨子，一眼看中仙仙的伶俐勁兒，就等著這邊再養個四五年送過去做兒媳。普天下為娘的哪個不替孩子操心，我也是一片苦心