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知杨炎为天山派所立的“大功”，对他们而言，实即杨炎的“大罪”。他为免受株连，颤声问道：“这小畜生闯了什么大祸？”

卫长青道：“据武毅和贺铸，陶炼他们三人回来说，他们这次与白驼山主联手偷袭天山派，计划得本来十分周密的，想不到天山派不知怎的，竟然有了防备，结果一败涂地。天山派之所以取得胜利，得力在两个人。一个是孟华，另一个就是令郎杨炎！孟华打败了白驼山主，杨炎亦曾在山下一斗白驼山主，在山上二斗段剑青。他们而且亲耳听见杨炎叫孟华做哥哥。他能够叫孟华哥哥，当然也能够叫孟元超做爹爹了。你说这是不是认贼作父？”

杨牧不敢回答，只能破口大骂：“这小畜生真是气煞我也！”

卫长青冷笑道：“若他只是认贼作父，那还罢了。只怕这次计划也是毁在他的手里！武毅已经向丁兆庸禀报详情，要求追究谁是通风报讯的人！”

武毅是丁兆庸的客卿，贺铸、陶炼是大内一等卫士、大内总管乌苏台的心腹。亦即是那日在天一阁的官道上，被丹丘生以一招“胡茄十八拍”刺伤的那两个人。武毅只是被唐嘉源摔下蹬道的，唐嘉源因念在他是丐帮弟子的分上，手下留情，并没将他摔伤。

这三个人是刚刚回到清军大营的，他们捺羽而归，自是要找个“藉口”来掩饰这次一败涂地之耻。因此他们把战败的主因，说成了是有人向天山派通风报讯，这么一说，最受嫌疑的人当然就是杨牧了。杨牧也是大内一等卫士，知道这个偷袭天山派的计划的。由他把这个计划泄露给儿子杨炎知道，杨炎因此立即赶回天山报讯，这是“顺理成章”的推断！杨牧听出口风，吓得面如死灰，连忙叫起撞天屈来，说道：“自从去年我在京城见过这小畜生之后，我根本就没有见过他！那次见他，也是奉了乌总管之命，指使他去行刺孟元超的，却怎知他会如此倒行逆施！”

杨炎对父亲本已不存幻想，但此际亲耳听见杨牧供出行刺孟元超这个阴谋的真相，仍是不禁气愤心伤，他心伤未已，只听得卫长青正在冷冷说道：“我早已说过，我可以相信你，但丁大帅可不能相信你！。

杨牧哀求道：“请大人在丁帅面前，替卑职说几句好话。”

卫长青摇了摇头，说道：“武毅和贺铸他们一口咬定是你通风报讯，丁兆庸要提你亲自审问。除非你保证可以立功赎罪，否则我也不能救你！”

杨牧忙不迭道：“卑职保证……”

卫长青冷笑道：“别说得这样轻松，立功赎罪，必须有切实可行的办法，才能使人相信。你想好了再对我说不迟。”

杨牧心中七上八落，暗自思量，“要是我把炎儿献出来，我的性命自可保全。但炎儿绝计不可活了。”

他正自踌躇不决，闵成龙忽然不请自来。

卫长青喝道：“你管你分内的事，我没有叫你，你进来做什么？”

闵成龙道：“是有关小人师父的事！”

卫长青怒道：“国法无私，凭你也配替杨牧说情！”

杨牧不知闵成龙是何居心，但已隐隐感觉不妙，赶忙也喝他出去。

闵成龙“扑通”跪了下来，说道：“请师父原谅。我不说就对不住卫大人！”

杨牧大吃一惊，喝道：“你休得胡………‘胡说”二字尚未说得完全，他自己先就不能说话了，卫长青何等老练，一见如此神情，已知杨牧是害怕徒弟告密了，立即就补点了他的哑穴。

“你不用害怕你的师父，好好对我说吧。是不是他有什么事情瞒住我？”工长青温言对闵成龙道。

闵成龙道：“本来师恩深重，我是不该告发师父的。但此事关系重大，正如大人所说，国法无私……”

卫长青喝道：“别罗唆，赶快说！”