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李艾听罢，与赵熹相视一笑：“万事俱备，你我只需等到下月初九即可大功告成。”

“表妹，事成之后，你有什么打算？”

“我？”李艾双手合十，平静而语：“自然是继续修行，侍奉佛祖。”

“表妹，”赵熹叹气道：“你还年轻，这又是何苦？”

“表姐，李艾不苦。这些日子，李艾日日诵经，于佛经中的道理，也明白了几分，我想，也许有一天，我可以放下过去……”

赵熹看着李艾平和的面容，心中暗道：或许，这对于李艾来说，也算是一个不错的结局了。

“不过，”李艾又道：“还请表姐帮我向哥哥——我是说太子请求，请他念在兄妹一场的情分上，准我时常出宫走走。”

“难道妹妹要在这宫里修行？”

“是啊。”

“这又是为何？”赵熹不解道：“表妹若想出宫，大可以向太子哥哥请求去宫外修行，何必还要留在这里？”

“表姐，”李艾正色道：“我这么做，是在为自己赎罪。”

“赎罪？”

“我知道，”李艾拉着赵熹的手道：“事情结束之后，表姐一定会与魏暮携隐山林，但你们心里一定放心不下魏紫，就让我留在宫里，代你们照顾她吧。”

“表妹……”

“表姐是不是很奇怪？太子登位，魏紫就是皇后了，哪里轮得到我这个尼姑来照顾？”

“不，我明白。”赵熹道：“太子不同于公子，将来即位，便有许多不得已之事。就如太子哥哥心中虽然只有魏紫一个，但朝中大臣，皇亲国戚，必不容许后宫之中只有魏紫一个皇后，他们一定会千方百计地逼迫哥哥纳妃。”

“以魏紫的性情，一定不会让所爱之人为难。可如此一来，她却将自己置于难处之境：那些八姓贵族之女，从小在后宅之内，父兄之侧，耳濡目染，对争斗之术早已熟稔；而魏紫则心思单纯，论宫斗，哪里是她们的对手？而表妹你却智计超群，谋略过人，有你帮她，真是再合适不过。”

“表姐既然明白，为何刚才脸上却有不赞同之色？”

“表妹，”赵熹神情有些黯然：“有你帮她，我当然放心，可是……你们两个，不应该再过这样的日子……”

“这样的日子……”李艾依旧一派平静：“李艾的确不喜欢，但我说过，这是在赎罪。如果我不这么做，那么我的良心将有所不安，纵使来到宫外，过上平静自在的生活，我也不会开心的。”

“表姐，”停顿片刻，李艾继续说道：“这样的结局的确有些遗憾。但是，李艾不会后悔。就像魏紫知道自己进宫不能无憾，却不会后悔一样；又像表姐与魏暮，携隐山林不能无憾而依然不会后悔一样……”

“表妹，”赵熹望着面前一派平和的李艾，心中半是欣慰，半是伤感：“虽然你说这是在为自己赎罪，可我还是要向你——并代魏暮向你说一声谢谢。”

“表姐，”李艾的眼眶有些泛红，却笑着岔开了话题：“好久没吃过表姐做的菜了，今后，恐怕也再没有机会了。不如就趁今天，表姐再做一次菜给我吃吧。”

“好，”赵熹道：“我叫你一声师父，可你却没给我上过几次课，不如就趁今天，表妹传我两招棋艺吧。”

“那我们就先下棋，再吃饭。”李艾说着，拿出棋枰放在案上。

赵熹低头看去，只见那棋枰边缘刻有一首小诗，诗曰：

莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。

战罢两奁分白黑，一枰何处有亏成。

☆、88

日子一天天过去，转眼便到了初九。这天晚上，赵熹忐忑不已得站在白云庵外，目不转睛地盯着北门方向。此处由澹台逸明