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但劉瑾還是留下了一項確定無疑的功績，思想建設方面的功績，這是幾乎與劉瑾同時的教皇亞歷山大六世（alexander vi，1431-1503）啟發我想到的。這位教皇排在千年最富的第16位，據說是歷史上最腐敗的教皇。他的腐敗和放蕩激起了宗教改革運動‐‐再虔誠的信徒也無法繼續相信這傢伙可以代表上帝，於是就轉向自己的內心尋找上帝。劉瑾也逼出了儒家最後一個高峰，逼出了心學大師王陽明的成就。在劉瑾&ldo;杖責&rdo;為大學士劉健說情的眾御史的時候，王陽明是國防部的一個處長（兵部主事）。王陽明跳出來為眾御史說情，說杖責御史將導致信息閉塞，不利於皇帝全面了解情況，不合聖賢的教導和祖先的規定等等，說得堂堂正正，無法辯駁。劉瑾根本就不辯駁，下令打了王陽明四十廷杖，又在監獄裡關了數月，然後撤消幹部身份，貶為貴州龍場驛丞，當了偏遠地區的小郵局兼招待所的職工頭頭。

王陽明在逆境之中反思自己的作為，追問自己到底要什麼，尋找支撐正義行為的精神力量。最後他發現那力量無須依賴外人的獎罰，因為它不在身外，而在自己的心靈深處，名曰&ldo;良知&rdo;。&ldo;良知&rdo;被後世的哲學家們罵作主觀唯心主義。我讀不明白這些唯心唯物的宏論，只見那些認識的字句在眼前飄過，卻一句也不能落入心裡。但我卻可以從心底理解王陽明。他在惡人得勢、好人倒霉的處境中苦思苦想，以決定未來如何生活，要不要繼續自找倒霉。換了我也會苦想，卻未必能想出他那些簡潔有力、合乎聖賢之道的觀點。我不能完全接受他的觀點，但我替王陽明高興，他找到了一種善行的基礎，找到了對抗&ldo;欽定真理代表&rdo;的力量，因而獲得了許多精神上的自由和解放。

總之，上述比較表明，劉瑾潛流的潛作用幾乎是各種歷史選擇中最糟糕的一種，破壞性大於建設性，簡直就是死路一條。我們祖先創造出來的大筆財富居然流往這個方向，我們的悠久文明居然如此惡果纍纍，身為後代，不能不嘆息再三。

好在還有希望。法國和中國一樣也出產劉瑾式的人物，但是法國在英國鄰居的挑戰下洗心革面，繼而脫胎換骨，八九十年後初得正果。法國走得通，中國更大更集權走得自然要慢一些，最終卻也應該能走通。從戊戌變法開始洗心革面，中國一路血雨腥風地走到現在，已經一百多年了。

註：

1 2001年5月13日1 文章的作者是rachel ea silveran, 文章的標題是&ldo;過去一千年中最富的50人&rdo;，發表時間是1999年1月11日。

2 明朝的一石白米為944公斤，如今的零售價至少是兩元人民幣/公斤，按此折算，一兩銀子價值人民幣3776元。

3 轉引自孫翊剛編《中國財政史》

4 日期考證見明通鑑卷四十二，紀四十二，正德二年。《明史&iddot;蔣欽列傳》中記錄時間不詳。

5 整個故事見《明史&iddot;宦官列傳》

6 《明史&iddot;蔣欽列傳》

7 《明史&iddot;宦官列傳》卷304

8 轉引自謝國楨《明代社會經濟史料選編》下，p370

9 轉引自《清代四川財政史料》上，p574

10 轉引自張晉藩：《中國法制史》，第457頁，群眾出版社，1995年。

11 朱元璋：《大誥》第二十三，第四十九

12 《大誥續編，追贓科斂第三十六》，全明文p643

13 《大誥&iddot;折糧科斂第四十一》