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只見林希年父子從廚房快步出來，做父親的手裡端著一土碗，摞著一小碗青菜，玉郎跟在父親後頭。待走到近前，林希年向遇春行禮，赧顏道：「小兒雖然年幼，但在家自幼愛琢磨些吃的。我們這些川南人平日裡吃得刁鑽，但有一點不怕大人您笑話，對這世間美味的真髓，我們是領會得極深的。大人行走四方，天涯海角都去過，佳肴美饌也都嘗過，這碗青菜，大人不妨嘗嘗，是小兒玉郎親手拌的，雖簡單，但卻是家鄉最真醇的味道。我們父子倆祝大人此行馬到成功！」

說著跪下，雙手將碗舉過頭頂，玉郎亦跟著父親跪下，卻加了句：「請您就著熱粥吃，味道會更好。」

楊遇春戎馬一生，漂泊不定，在家的日子，除了少年的光陰，參軍後竟不到三兩年的光景。林希年的一番話，勾起了他深藏於心的濃濃鄉情，又想起此番出戰凶多吉少，今後是否還能吃到家鄉的食物，實無法預料。一時感慨萬分，熱淚盈眶，顫聲道：「 林先生快快請起，多謝您的這番話，也多謝您和令郎的這番情！玉郎，快起來，我吃，我吃你做的菜！」

副將趕緊重新添了熱粥來，楊遇春嘗了一片青菜，只覺齒頰生芬，鮮美異常，喝了口熱粥，粥是粳米和紅薯煮的，帶著甜味，而青菜卻是咸香入喉，柔勻回甘，與熱粥極搭，不知不覺一大碗粥喝完，又來一碗，到最後竟捨不得吃那青菜，咬一小口喝三口粥。直到三大碗粥下肚，那小碗青菜才終被吃光。抹抹嘴，覺得自己渾身都是暖意，大讚一聲：「好吃，好吃得很啊！玉郎，你小小年紀，這般有本事啊！」

玉郎與父親相顧而笑，不勝欣喜。

遇春道：「好孩子，你知道嗎？生病三月有餘，這是我第一次放開口吃東西。告訴我，你怎麼能把這麼一小碗青菜，做得比山珍海味還要好吃呢？」

玉郎解開自己的小棉襖，從最裡頭的內包中拿出一布袋子，捧著遞給遇春：「這是我家鹽井的鹽，適才拌青菜用的就是它。楊大人，我爹爹告訴我，五味之中，酸甜苦辣咸，各有它們的用處，所以我天天在家裡，就琢磨味道。我覺得，有鹽有味，有了鹽才有了味道。鹹味是最缺少不得的味道。只是要掌握好它的分量，多一錢少一錢都不行，和其他的味道要互相配合扶持。就像人一生，總要和別人一同協作，齊心齊力，各自發揮各自的作用，才能成大事。」

「這通道理，也是你爹爹告訴你的？」

玉郎眨巴下大眼睛：「有的是，有的不是，是聽來的。我把它們混一塊兒，一併告訴楊大人了。」

「你這機靈小鬼！」遇春此時對這孩子已經喜歡得不行了，恨不得將他帶走，想一想還真動了這心思，忍不住半開玩笑、半是認真道：「玉郎，跟我一起去打仗吧，我會讓你見識咱大清朝最廣闊的天地。」

林希年嚇得背上出了冷汗，臉都白了，怔立無語，卻聽兒子不慌不忙地說：「我不要打仗，我對打仗不感興趣。」

遇春說過就罷，擺手笑道：「你對什麼感興趣？我若辦得到，就成全你，當做謝你今天給我的這一餐了。」

「我想嘗遍天下的味道！」玉郎傲然道，「我還想讓天下人都過上有鹽有味的日子！」林希年在一旁越聽越緊張，慌忙去捂兒子的嘴。

遇春皺眉道：「傻孩子，這話說得沒分寸了。能嘗遍天下美味的，是我們當今聖上！而能讓天下人都過上有鹽有味日子，別說你，就連我也辦不到。這兩件，不行。」

玉郎忍不住反駁：「能！我要給皇上做菜，給皇上當廚子，就能嘗遍天下美味。我若當了四川第一大鹽商，就能讓天下人都吃到全天下最好的鹽！」

遇春一驚，暗忖這孩子倒是說得沒錯，紛紛揚揚的白雪中，嶙峋山道上，回味適才的拌青菜，鉛華洗淨，以最純粹的滋味映照一顆難得