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&ldo;我娘好多了，多謝大姐姐惦記。&rdo;楚蓁不想多說，客氣了幾句。

二姑娘楚蕁乃庶出，一向不多話，僅朝楚蓁笑著點了點頭。

一旁的五姑娘楚菡見眾人說著就要往花園裡去，轉了轉眼珠，哼了一聲：&ldo;老太太今兒早上還擔心呢，二伯母好幾日沒去福壽堂給她請安了，難得三姐姐還有心思賞花。&rdo;

這是拐著彎的埋怨二太太不敬婆母、楚蓁不孝親娘呢，楚蓁定定看了楚菡幾眼，臉上雖帶著笑，卻不達眼底。她本就是凌厲的長相，此刻眼神更是寒森森的，楚菡不由得怔住了，嘴巴開合了幾次，竟是不敢再說。

楚茜仿佛沒聽到楚菡的話，牽了楚蓁的手，穿過月洞門，邊指著兩旁千奇百艷的花，邊跟楚蓁聊些閨中趣事，倒也和樂。

楚菡不曾想，明明她先跟大姐姐來的，大姐姐現下卻只顧跟楚蓁說話，氣得暗中掐了幾下旁邊跟著的六姑娘楚芳，楚芳疼得滲出了淚，忙趁人不注意用帕子拭了。

說來也怪，大房只國公夫人偶爾難為二房，三房卻似乎跟二房槓上了似的，楚廣洮跟楚廣清兄弟不親近，女眷們彼此也不甚親熱，楚菡每回見了楚蓁都要刺幾句，即便從未得著好，也屢敗屢戰。

楚茜拉著楚蓁一會兒到了園中的春波亭，丫頭僕婦早已將亭中收拾妥當，墊了軟墊，點了香，擺了糕點，楚茜讓人沏了特意拿來的崑崙雪菊，又有楚蕁、楚瑩附和談笑幾句，氣氛很是融洽。

楚茜趁著楚蓁低頭喝茶，細細打量，楚蓁雖不是時下流行的柔婉長相，卻獨有一股英氣，這幾日未曾休息好有些憔悴，雙眼依舊明亮，是個頗為鮮活的姑娘。

想著楚蓁平日的為人，再想想自己將要嫁去的人家，楚茜心中有些埋怨親娘：做什麼為了當年的舊事總跟二嬸嬸過不去呢，弄得自己平日裡跟楚蓁不咸不淡。還好離成親有些日子，尚可補救。

這樣想著，楚茜對楚蓁帶上了幾分真心實意，楚蓁自然感覺到了，有幾分不解，但人家做了樣子，自己也不能給冷臉，遂也熱情了幾分。一旁的楚菡看著大姐姐對楚蓁越發和顏悅色，不禁又氣又急，恨不得好好刺楚蓁幾句，剛想起話頭登時想起楚蓁寒涔涔的眼神兒，又坐了下來，臉色青青白白，身邊跟著的人不禁有些發抖。

楚蓁瞥了楚菡一眼，再不肯費心思在她身上，自己素來瞧不上這位色厲內荏的五妹妹，仗著老太太寵她，除了大姐姐，其他姐妹都不放在眼裡，沒少找自己的麻煩。可惜，從未討到過便宜。

楚蓁這幾日既要照顧娘，又要費心兩個弟弟，心神緊繃，趁著天光好，園子裡景色也好，一旁的楚茜著意交好，倒是真放鬆了一刻，似乎沒那麼疲累了。

四姑娘楚瑩正說著如今外頭時興的西域寶石，楚菡抿嘴一笑，插話道：&ldo;四姐姐不愧是懂行的，買賣的事兒知道的真多。&rdo;楚瑩霎時憋紅了臉，她姨娘商戶出身，舅舅靠了國公府的大樹，生意算興旺，給她送了不少寶石，可世家姑娘頂多聊幾句首飾質地，誰願意染上銅臭呢？

楚菡暗地裡翻了個白眼，接著話鋒一轉：&ldo;再說，論起西域寶石，誰能比得上三姐姐？聽說樊家可是讓拉了一車過來呢，莫不是樊家少爺背著家裡送的？&rdo;邊說邊不屑地看了楚蓁一眼，呵呵了兩聲，&ldo;盎妹妹還跟我抱怨呢，說是她二哥哥只惦記媳婦呢。&rdo;只她的笑，怎麼聽都帶著些譏諷的意思。

亭子裡一瞬間靜了下來，楚瑩紅了眼眶卻不敢強辯，楚菡有老太太護著，嫡母卻不會給自己撐腰，只能忍了。

楚蓁端起茶盞，呷了口茶，仿佛沒聽到楚菡的話，待放下茶盞，又捋了捋袖口，才淡淡回了一句：&ldo;不過是樊家兄長依例給爹娘送了些節禮，哪兒