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绾娘身披麻衣跪在店铺前头，旁边是用凉席盖住的丈夫的尸体，她小声的啜泣着，时不时的安抚怀里不安分的女儿。卖身葬夫，她的脖子上挂着字迹歪扭的木牌，抱着可以被大户人家的夫人卖做下人的希望，绾娘终是选择了此等极端的方法。

是无奈，更是形势所迫。

唯一的家已经被拿着房契的债主占据，他甚至不给绾娘收拾衣物的机会，留下屋里稍微值钱的物件儿，独把不满一岁的铃儿用破旧的竹筐装着丢在屋外，若非绾娘回去的及时，怕是连她唯一的亲人也会失去。

整两日未曾吃喝，绾娘已是浑身无力身体虚弱。好在有好心人扔下铜板，她小心翼翼的将它们拾起包好，想着先给铃儿弄些米汤，免得饿着孩子。毕竟，多日操劳，她已经没有足够的奶水喂饱铃儿。

一双肥大的手粗暴的拨开围观的人群，瞧见绾娘垂头跪在那里，眼底闪过一丝贱笑，倒也顾不得是不是在大街上，也不管周围是否有人，唐突的扶起绾娘，双手时不时的抚摸着她的手背，大笑道：“嗨呀绾娘，你怎的沦落到这般地步呢！卖身葬夫？哎哟！瞧你这样，实在让我心疼啊！”

“胡，胡老爷。。。”瞧清楚扶她之人，绾娘赶忙从他的怀里逃开，紧紧的抱着铃儿：“劳胡老爷关心，如今落得这般，实乃命数，怨不得谁。”触及心中痛楚，绾娘不甚泪流。她看着怀里刚刚睡着的孩子，又瞧了眼被盖上草席的丈夫的尸首，那般无助，惹人哀怜。

“嗳！落得这般，有好也有坏！”胡员外再度上前握住绾娘的手，从袖中取出十两银子，道：“如今你在这里卖身葬夫，我能做得，也只有将你买下好生对待。绾娘啊，这是十两银子，你就拿着它将你丈夫好生安葬吧。哎哟，我看你脸色难看的紧，不如随我回府歇息可好？至于这孩子，你现在这般，她无非是个累赘，不如扔了算了！”

“不！不！”闻言，绾娘摇头倒退，更紧的将怀中铃儿抱住：“胡员外，铃儿是我唯一的亲人，是我怀胎十月生下的骨肉，我如何忍心将她抛弃？！她，她不是累赘，我不能将她丢弃！这钱，你还是收回吧。”

“绾娘怎能这般拒绝我的好意呢？”胡员外嫌弃的瞥了眼她怀里的孩子，片刻又恢复笑意：“我这可是为了你好！你丈夫平素为人如何街知巷闻，一个赌徒，他的后代又能有怎样的出息？更别说还是个女娃，趁早扔了，免得耽误绾娘你的幸福。”

“我不能！相公他生前确是赌徒没错，但孩子是无辜的，我不能丢下她不管！”

“哪儿来那么多废话！绾娘你跟我回府便是！”胡员外等不得，把十两银子丢在草席上便要强拉着绾娘回府。他早就对绾娘有所窥探，如今她没了丈夫，又在此卖身葬夫，胡员外哪有不得手之礼？只是。。。

“咦？今日官府没人巡街吗？怎的有人在此强抢民女呢？”突然的笑意从嘈杂的人群里冒出，接着，便有一锭金子落在胡员外的脚边，那笑声又道：“胡员外，绾娘早已被我买下，不知你何故要强带我的人？还是说，胡员外你近来太闲，想到大牢里住上几日？”

第十四章　夺人

那般张扬且不羁的笑，纵是不见其人，听得声音的胡员外立时拉下了脸，眉头几乎紧皱成团。只是，心上虽有忌惮，胡员外并不曾松开拉扯绾娘的手，且面有不屑，道：“嘁！原来是沈家的浪荡公子哥儿，怎么，可是在青楼的姐们儿那呆的无趣，遂管起我的闲事来了？！”什么官府，什么大牢？他不过是‘大发善心’想要买下一个‘卖身葬夫’的妇人，何罪之有？又碍着旁人何事？

沈绝心在府上因账本之事心烦意乱，遂才由沈词伴着外出走走。怎知经过此地，却被她瞧见绾娘卖身葬夫。原本这事乃当事人甘心情愿所为，她不便过问阻拦。只是‘有人’不安好心，