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「該是俠拜望夫人才是，夫人親自前來，令俠慚愧。」鄭俠深鞠一禮。

態度客氣疏離，清晰可見。

歐陽芾沉寂須臾，道：「介夫可怨恨我夫君？」

默立一旁的葉氏面容陡驚，差些將手中瓷盞打翻，卻見鄭俠目色微滯，又作一揖：「俠不敢。」

「為何是不敢？」歐陽芾問。

鄭俠闔目，忍了心中艱酸，道：「昔年家父任江寧酒稅監，官職卑小，家中人多口眾，生活清苦異常，王相身為江寧知府，不但邀我相見，予我勉勵稱獎，更令學生與我伴讀，我有今日，當為王相恩賜，此生何敢怨惱王相。」

「」

「四年前，王相擢我為光州司法參軍，凡我所奏疑案，王相悉按我所請求予以批覆，那時我便下定決心，此生為民請命，竭智盡忠，報答王相知遇之恩。」

「如今不受官職，也僅僅是盡公不顧私罷了，還望夫人原諒。」

「極心無二慮，盡公不顧私，」王安石道，「此所謂為官之要。」

他們皆想起了這句話，想起了曾於江寧時王安石對學生的教誨。

目今真正踐行這句話的，卻似寥寥無幾。

「介夫何須請求我原諒，我並不認為你是錯的，」俄而，歐陽芾淡笑道，「自然，也不認為我夫君是錯的，只介夫未站在我夫君的位置，有些看不見的東西罷了。」

鄭俠堪堪欲言。

歐陽芾止斷他：「我夫君自也有看不見的東西，不過，我卻只能站在他這一邊了。」

「俠明白，」鄭俠躬身作禮，「還望師母保重身體，恕俠無法常去看望師母。」

他的諫言王安石不聽，他本人自不再受相府歡迎。

「介夫與妹妹也多顧著身體，往後我應很難再來了。」歐陽芾立身，葉氏忙趨步至丈夫身側與她送別。

她言很難再來，實際是不會再來了，鄭俠清楚。

「對了，牆上掛的那幅墨梅圖是介夫畫的嗎？」歐陽芾回首問道。

鄭俠稱是，歐陽芾便笑道：「很漂亮。」

「不及師母萬一。」鄭俠道。

鞏頓首介甫足下：

比辱書，以謂時時小有案舉，而謗議已紛然矣。足下無怪其如此也。

不先之以教化，而遽欲責善於人；不待之以久，而遽欲人之功罪善惡之必見。

今之士非有素厲之行，而為吏者又非素擇之材也。一日卒然除去，遂欲齊之以法，豈非左右者之誤而不為無害也哉？

則謗怒之來，誠有以召之。

足下於今最能取於人以為善，而比聞有相曉者，足下皆不受之，必其理未有以奪足下之見也。

鞏比懶作書，既離南康，相見尚遠，故因書及此，足下以為如何？不宣。鞏頓首。

「介卿。」歐陽芾進了書房，尋王安石不著，瞥見桌上一封攤開的信件。

熟悉字體映入眼帘，她不由拾起端閱。

是曾鞏寄來的信，他又換了任地，赴任途中寄來封信與王安石，談的竟為新法之事。

語言平和質樸，不徐不燥，是曾鞏一貫口吻，稱謂卻顯得疏遠而客氣。從前書信里王安石與曾鞏互稱「子固」「介甫」，最為親密時曾鞏還稱王安石為「介卿」，歐陽芾為此開過許多次玩笑。

如今他稱王安石為「足下」。

寥寥二字，距離赫然彰顯。身份的距離，思想的距離，友誼的距離。

歐陽芾默然看罷，放歸原處。

眸光越過窗扉，視向屋外落了一地的杏花，一道人影靜臥於躺椅中，暖風掀動袍角，吹開案几上的書冊，書冊旁擱著久久未動的茶。

院下站著三名士人，其中一人容