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他抬頭望著天花板，一副挑釁的神情。

&ldo;我的管理者，希望有一名記者能在某個夜晚乘著火箭，拿著相機，偷偷溜進你的飛船，那別提有多帶勁兒!&rdo;

就算卡瑞林聽到了，也不會有什麼反應，他總是如此。

在外星人來到地球的第一年裡，他們對人們生活方式的影響並沒有想像的那麼大。儘管他們的蹤跡隨處可見，幾乎所有城市的上空都能看到飛船，但一點妨礙也沒有，不久，人們就習以為常了，那些飛船就像天上的太陽、月亮和雲朵一樣，成了生活的一部分。大多數人認為自己生活水平不斷提高應歸功於這些外星人統治者，一些人在閒暇之餘還會因記起是他們給人類帶來了前所未有的和平而心存感激，但這種時候很少。

這些好處都是間接的不怎麼引人注目，人們得到了很快就忘了。那些統治者依然高高在上，不肯露面。卡瑞林可以要求人們尊敬他，崇拜他，但如果繼續現有政策，他不可能獲得人心，對這種只通過聯合國大廈里那套遠程無線電傳打字機系統來與人交流的&ldo;天神&rdo;，人們很難心存好感。卡瑞林和斯妥格恩之間是如何進行交流的從來沒有公開披露過，有時連斯妥格恩自己都納悶兒，這種交流有必要嗎，也許，卡瑞林認為至少得和地球上的某個人保持直接聯繫;也許他認為斯妥格恩需要幫助。如果是後種想法，斯妥格恩很感激，也不會介意被自由團的人稱作&ldo;卡瑞林的跑腿。&rdo;

這些統治者從來沒有和任何國家或政府單獨簽訂過任何協議，他們一來就選中了聯合國，指導人們在聯合國大廈里裝上了必需的無線電設備，接著就通過秘書長發布命令。蘇聯代表曾指出，在很大程度和範圍上，這樣的做法不符合聯合國憲章。卡瑞林似乎並不在意。

奇怪的是，自從有了這些空中傳來的命令，人們的很多陋習、荒誕事以及罪惡都消失了。外星人來了之後，國家之間不再彼此害怕。早在那次大膽嘗試之前，他們就料到了自己的武器和那種能夠在星際間往返的文明根本無法相提並論。人類走向幸福的障礙就這樣被清除了。

統治者對各類政治體制一點也不感興趣，只要它們不壓迫人、不腐敗就行。地球上仍然保留了民主制度、君主制度、共產主義制度和資本主義制度。這樣的格局讓那些思想單一、認為只有自己的制度才可能存在的人大為吃驚。還有些人認為卡瑞林是在等待時機引進一種全新的制度來取代所有現存制度，所以懶得理會那些小的政治變革。但這也和其他有關外星人的推測一樣，只是個猜想。沒有人知道他們的真實目的，也不知道他們要把人類引向何方。

第三節

一想到自己即將退休，斯妥格恩幾天來一直無法睡個安穩覺。為人們工作了四十年，為那些外星人統治者又幹了五年，回首往事，很少有人能成就自己這麼多大事，但問題也出在這裡，退休之後，自己將失去下一步的人生目標，生活從此將不再精彩。瑪莎死了，孩子們也成家立業了，自己同世界的聯繫也變少了，也許自己已經把自己看成了那些外星人的同類，反而和人類疏遠了。

又是一個難眠之夜，他躺在床上，思緒萬千。不能再這樣躺下去了，他翻身起床，披上晨衣，走出房間，來到樓頂花園。儘管他手下住的房子都比他豪華，但他對這樣的地方已經很滿意了。時到如今，無論對財物，還是對職位，他都始終抱著一種超然的態度。

夜裡很暖和，甚至還有些悶熱，晴朗的夜空中，一輪明月低低地掛在西南邊，十公里之外的地平線上，紐約的燈火猶如黎明的晨曦。 他抬起頭，仰望著只有自己才到過的高空。儘管距離遙遠，但卡瑞林那艘飛船在月光下發出的微光仍然依稀可見。卡瑞林現在在做什麼呢?那些外星人可是不睡覺的。