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誰願意受虐，還不如珍惜眼前美景來得實惠。街道寬可並排過四輛馬車，兩旁酒樓林立，客棧櫛比，還有布匹店、書畫齋、珍寶閣、米糧店、文淵閣，等等，應有盡有。當然，也有不少以春花秋月為名的煙花樓，門窗大開，但見滿樓紅袖招，一片脂粉搖，晃花了人眼，柔媚了人腰。

崔向面紅耳熱，好一片繁榮昌盛的景象。崔卓卻是目不斜視，眼露鄙夷之色。

除了店面，街道之上小商小販也是不少，推車的，趕車的，挑擔的，或是只扛著一根竹竿的，都是小零小賣的蠅頭生意，本錢小利錢低，不過誰也不比誰嗓門小上多少，大家都扯著嗓子比吆喝：&ldo;糖葫蘆，味道鮮美的純冰糖葫蘆……&rdo;

&ldo;賣花，誰家娘子要買花，人比花嬌……遲日春江麗，春風花草香……解落三秋葉，能開二月花……好花只與有心人，賣花嘍！&rdo;

&ldo;豆芽一寸長，美味勝魚腸。回味有三日，猶記滿齒香……上好的綠豆芽一文錢一斤了！&rdo;

&ldo;炊餅，剛剛出爐的炊餅，清脆爽口，外焦里嫩，百年老號，兩個一文……&rdo;

各種各樣雅俗共賞的叫賣聲交織在一起，此起彼伏，熱鬧非凡，襯托得袁州城一片繁華。

說來崔卓也有十餘年未來袁州了，見袁州繁華更勝往昔，也是頗有感觸，入目之處，處處引動年少輕狂之時的往事，不由舒展臉色，微微露出一絲笑意。

崔吳氏少年時也曾隨父親袁州司馬吳明何居住袁州數年，對袁州也別有情懷，也就不再安坐車內，而是下車步行，也好親眼目睹袁州盛景。以崔卓性情，肯定不會與崔吳氏並肩而行，崔向也就輕挽母親胳膊，攙她同行。

見崔卓臉上流露追憶之色，崔向雖不好猜測父親往事，不過一向以文人雅士自居的父親，難道當年年少風流之時，不曾有過風流韻事？看他沉迷往事不可自拔的模樣，再看身邊韶華不再的母親，崔向心中隱隱生起一絲不快。

崔向也說不清到底是為什麼，總是對父親的所作所為有些牴觸。誠然一個人有無才華並不能全以是否考中進士而論，但一個人若真是考不中進士，也不必非要拿出一副天下負我的模樣，終日心懷懷才不遇之想，也是累人，何苦為難自己？難不成天天擺出恃才傲物的德性，就真成了世外高人？

端著架子累人，擺著面子累心，想不明白為什麼有人非要以折磨自己為樂？崔向暗自搖頭，心中更多的是可憐與同情，而不是尊崇。唐朝以狂放灑脫為美，父親為人過於固步自封，不合潮流，又積習難返，即便入仕為官，恐怕也非他之福。

故地重遊，崔吳氏也來了興致，不時對崔向指指點點，說起十餘年來袁州的變化，話里話外透露出懷念和惆悵之意。畢竟風華正茂的時代在袁州度過，如今再次踏入袁州之地，怕是心中也有追憶似水年華的感慨。

與母親微微帶有傷感不同，父親昂首挺胸，眼眸閃動光彩，安步當車走在前面，仿佛並非遠道而來的外鄉人，而是久居袁州的土著，正在得閒四下隨意走動一般。別說崔向對父親的作派不以為然，就連歷小三也對崔卓刻意為之的姿態嗤之以鼻，暗笑他假裝當地人，想要騙過他的賊精的兩眼，門都沒有。

因為他就是一個地道的賊，土生土長的袁州人。若沒有過人的眼力勁兒，分辨不出誰近誰遠，他早就該金盆洗手，棄賊從良了。

歷小三其實更喜歡崔卓這種假裝本地人的外鄉人，容易得手不說，身上銀兩也不少。今日運氣不錯，一出門就遇到一個冤