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画眉的双手，交握得更紧，直到指甲深深陷入掌心。

那是演戏、那是演戏、那只是演戏……事实并非她所看见的那样，他们只是在演戏……

她站在原处，一动也不动，在心里反复这么告诉自己。

冬至，气候最冷。

夏侯寅对她的态度，也逐渐改变。

他的表情依旧温柔，对她说话时，口吻还是那么不疾不徐。只是，他出现在她眼前的时间，就像是入冬后的白昼般，一日比一日更短，就算真的见着他，她也能感觉出，他的眼神变了，再也不是往日的模样……

她想问，也知道该问。

却不敢真正开口去问。

画眉咬着唇，想自嘲的笑笑，却挤不出半点笑容，只能稍微扭曲嘴角。嫁进夏侯家八年，她早已忘了，什么是“不敢”。直到现在……

窗外寒风阵阵，不断呼啸着。

而厨房里头，因为忙着伙计与奴仆们的晚膳，生了几堆的火。大厨跟二厨，吆喝着帮忙厨务的小厮，挥舞着大杓子，在翻炒着铁锅里的菜肴，还大声嘱咐着，要注意那几锅人参鸡汤的火候。

冬至这一日，夏侯府里总是加菜，多炒几道好菜，再用上好药材，熬上几锅的鸡汤，替府里的人补补身子。

偌大的厨房里，辟开一处角落，生着一炉火，火上有着一锅汤。

微红的炭火，熬着瓦锅里的汤，鸡汤微微滚动，冒出阵阵香气。画眉亲手挑选材料、亲手挑了药材，还亲手熬了这锅汤。

这是每年冬至的惯例，她总会亲自下厨，熬一锅好汤，为他暖身也补身。夏侯寅也会推却所有应酬，回到梅园深处的院落，与她静静独处，享用她亲手熬的汤。

虽然，这段日子以来，有太多事情纷扰着她的心思，但她仍没忘了这个惯例，一早就挽袖下厨，将一样样材料洗净切块，再倒入瓦锅里。

她花了几个时辰，煮汤、熬汤，将浮在汤上的浮渣，小心翼翼的捞除，直到鸡汤内没有半分杂质，舀进瓷碗里时色清如水，才算大功告成。

“熄了炉火，再把鸡汤送回屋里去。”她搁下杓子，双肩已因为久站，而有些酸疼。

丫鬟连忙上前，双手垫着厚棉布，才端起香味四溢的瓦锅，迈步离开厨房，往梅园的方向走去。

画眉提着袄裙，又对大厨吩咐了几句，才离开厨房。

心中的紊乱思绪，剪不断、理还乱。她愈想愈是心乱，心中暗暗下了决定，非得抹去“不敢”二字，趁着今晚鼓起勇气，对着夏侯寅把一切问个明白。

夜色掩落，她先去了大厅，寻找着整日都没见着的丈夫……

只是，大厅里头，不见夏侯寅的踪影，只有总管指挥着奴仆，擦拭着大厅里的精致家具。

“小心点，这桌面是好漆，擦时可别用力，得要轻。”总管嘱咐着，看不惯奴仆的动作，索性抢过抹布，亲自动手。“瞧见没？这种力道才——啊，夫人！”他丢下抹布，连忙迎上来。

“虎爷回来了吗？”

听见画眉这么问，总管的表情有瞬间古怪，接着很快反应过来，恢复自然神色。

“虎爷傍晚时分就回来了。”

“是吗？”画眉咽下叹息，在总管面前，勉强挤出笑容。“该用晚膳了，我却寻不见他。”

“呃……”

“总管可知道，虎爷在屋里哪处忙着？”

“这个……这个……”总管满脸为难。

“若是总管不知道也无妨，画眉……”

“夫人！”总管冲动的开口，咬了咬牙，才一口气说了出来。“夫人，虎爷还没日落前，就已经跟二夫人进了屋。这会儿应该是……应该是……应该是还在二夫人房里……”